Capitulo 12-15

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Parecía que su hermana y sus sobrinos lo habían cuidado bien. Pensé que podría encontrar a Hestia y traerla conmigo sin necesidad de arreglarlo. Examinando el castillo, miró a través de la gente reunida en el salón y preguntó.

—¿Quién es Hestia?

—¿No leíste la carta que te envié? Me mantuve en contacto contigo para que volvieras rápido porque tengo una hija que quiero adoptar.

Ante las palabras de Madame Albre, la dura expresión del Duque se estremeció ligeramente.

—Ni siquiera las abriste.

Para apaciguar a su resentida hermana menor dijo el Duque:

—No pude revisar las cartas a tiempo porque estaba constantemente viajando. Nunca pensé que sería tan importante.

—Debiste haber revisado a tiempo la carta de que tu hija había aparecido.

El Duque sonrió torpemente ante el sarcasmo de su hermana. La apariencia era tan diferente que era imposible pensar que era la misma persona que lo miro ferozmente a través del castillo hace un rato.

—¿Por qué no me dijiste que tenías una hija? ¿Sabes lo sorprendida que estaba cuando apareció esa niña?

Llegó el momento que Madame Albre para seguir empujando a su hermano.

—¿Padre?

La expresión del Duque, que se había suavizado por la voz que resonaba en el salón, se enfrió de nuevo.

—Padre...

Se giró hacia el lado donde escuchó su voz y sonrió sombríamente.

Claire, que se vio obligada a asistir a la clase de baile de Hestia y estaba tomándola, la ladrona, corrió sola después de enterarse de que el Duque había regresado. Claire, quien había regresado al castillo a toda prisa guiada por la mano de Becky, dijo con voz temblorosa.

Mientras reflexionaba sobre cómo tratar a la persona que conoció por primera vez, su padre, decidió ser amigable. Pensó que al conocerlo se aliviaría de la sensación de inquietud de inmediato. Claire trató de contener las lágrimas y miró al hombre que decían era el Duque. Era tan diferente de lo que esperaba. Con la ropa polvorienta y arrugada con el cabello y barba desordenados.

Fue tan decepcionante que esa persona fuera el Duque de Scarella. En ese momento, me encontré con los ojos del Duque mirándome fríamente a través de su espeso cabello.

—¡Jadear!

Claire dio un paso atrás sin darse cuenta, por su aterradora mirada.

—¿Claire?

—Sí, soy yo. Padre.

«Debe haberse confundido por su largo flequillo que le tapaba la vista» Pensando así, Claire sonrió ampliamente.

Cuando el Duque la aceptó como su hija sin dudarlo, su ansiedad disminuyó. No tenía nada de qué preocuparse ahora. Fue en ese momento que este gran castillo, la tremenda riqueza y el padre de alto rango se convirtieron en suyos. Ella miró hacia atrás con una mirada triunfante. Hestia miraba al Duque con una dura mirada.

«Como era de esperar, tú me reconoces»

Libby gritó con voz aguda emocionada. El Duque volvió su mirada hacia Claire, que estaba detrás de ella.

—Pensé que lo reconocería. Así es. Es una princesa preciosa. Lo sé, mi nombre es Libby Ramón.

Libby se inclinó torpemente, recordando como lo había visto hacer el Barón Astor.

—Soy Becky Darrell. Antes de morir, la señora Lana, que era la niñera, nos habló sobre la princesa mientras nos la confiaba.

—¡Fuera de mi camino!

Libby le dio un codazo al costado de Becky y se colocó al lado de Claire.

—Escuché de la niñera. Las terribles cosas por las que tuvo que pasar la princesa poco después de nacer.

—¿Qué quieres decir con que escuchaste?

—Yo soy la que lo escuchó. Yo fui quien conoció a la niñera por primera vez.

Becky rápidamente se quedó al lado de Claire y protestó.

—Soy quien aceptó a Claire como su hija y la crio hasta ahora. Cállate y da un paso atrás.

Las hermanas hablaron entre sí para reclamar quién tuvo una mayor participación en la crianza de Claire.

Ya no les importaban los demás. Solo pensaban que deberían quedar bien con el Duque.

El mayordomo, que observaba la situación desde detrás del Duque, dio un paso adelante. Cuando el interior del salón quedó en silencio debido a sus gritos, el Duque dijo.

—¿Quién es esa chica?

Los ojos de la gente se dirigieron al lugar señalado por el Duque.

—Hermano, ella es mi hija. La niña que quiero adoptar como mi hija adoptiva. Hestia, ven a saludar.

A la llamada de Madame Albre Hestia se acercó y cuando estaba a punto de saludar.

—¿Su hija? ¡Disparates!— Claire gritó con incredulidad.

Hestia dio un paso adelante cuando la enojada Madame Albre trató de decir algo.

—Hestia Darrell saluda al Duque. Estoy muy feliz de que el dueño del castillo haya regresado.

Etiqueta perfecta tono impecable, elegancia y belleza, las exclamaciones brotaron de la gente. Claire volvió a gritar para apartar la mirada de Hestia.

Hestia puso los ojos en blanco ante Madame Albre, que estaba a punto de refutar, y dijo.

—Claire, esto sucedió porque quienes dicen ser mis padres jamás se comportaron como tal.

Hestia continuó mirando el vestido que llevaba Claire.

—La princesa tomó todo lo que es mío mientras la criaban por ser tan preciosa, hasta el amor de mis padres. ¿Cómo podía soportar tal situación?

—Eso es todo, ya estás usando demasiada ropa, así que me estás diciendo que fue por eso. Aun siendo una princesa, también use vestidos gastados, pero no me atrevo a hacer nada como tú...

—No fue sólo esta vez, ¿verdad? Pero no creo que sea el momento adecuado para hablar de eso, así que detengámonos.

—¿Por qué? Sigue adelante. Si tuviera que decirlo, ¿por qué cambiaste tanto cuando pretendiste morir?

—Duque, le explicaré. Esta es mi hija. Es buena mintiendo y tiene muy mala personalidad.

—¿Eso no es todo? Se escapó de casa cuando tenía 12 años. ¿Puede creerlo?— Claire también se apresuró y respondió.

Becky miró a Hestia con disgusto.

— es una tontería que quiera ser la hija adoptiva de Madame Albre, se habrá aprovechado del buen corazón de la condesa.

—¿Hija?

El Duque preguntó brevemente, para que no se dieran cuenta de su voz temblorosa.

—Hestia es la hija de los Darrell.

«¿La sangre llama a la sangre?, ¿O escucho algo de los Darrell?, ¿Esa niña recuerda su vida anterior como yo?» El Duque miró a su hija, que estaba de pie con calma. Estaba tan lejos que no tenía ni idea de lo que estaba pensando. Pero parecía muy acostumbrada a escuchar acusaciones tan absurdas. «Vamos a mantener la calma. Sin prisa» El Duque se consoló.

Poco a poco, solo necesitas ir conociendo a cada uno de ellos. Él y su hija todavía tienen cuatro años.

—No sé qué hizo para llamar la atención de Madame Albre, pero conozco bien a mi hija. Si la dejas ser la hija adoptiva de su hermana, la avergonzará y se arrepentirá.

—¿Nos avergonzara?

—Sí, no sabe cuántas veces ha atormentado a la Princesa y causando problemas desde que era pequeña. Así que la regañé y se escapó. Es una chica muy mala.

La mirada del Duque, que miraba a Hestia, se dirigió hacia ella.

—¿Es ella tu hija biológica?

—Ningún padre habla así de sus hijos. Estás insultando a tu hija y a mi hermana.

—Eso, eso, agua pasada, por supuesto, también amo a Hestia. Pero...

—La amas, ¿pero hablas así de tu hija?

El Duque dio un paso adelante.

—Si realmente la amaras, no te expresarías de esa forma de ella, estás descalificada como madre. No puedo tolerar que personas así ejerzan sus derechos como tutores.

Cuando Becky no pudo responder a la ira del Duque, Libby intervino rápidamente.

—Es su hija tiene razón. Hestia está tan molesta que las palabras que dijo fueron un poco duras, no es como si no la quisiera ni nada de eso.

—¿Es solo que sus palabras fueron un poco duras?

—Sí, señor. No suelo hacer eso— Becky asintió rápidamente y expresó que la excusa de su hermana era correcta.

El Duque, que lo miraba en silencio, le dijo a Leighton con voz sombría:

—Sígueme a la Oficina, me tendrás que contar que diablos está pasando.

—Su Alteza, la princesa... — Becky vaciló y preguntó.

—Las llamaré más tarde, así que espera.

Les dijo con frialdad, y se giró ellas no podían creer que fuera el mismo hombre que dijo con cariño el nombre de Claire hace un rato.

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—Cómo pasó esto...

La familia Darrell, reunida en la habitación de Claire en el segundo piso, parecía atónita y no pudo hablar por un rato.

—De qué estás hablando. ¿Crees que una hija biológica y una hija adoptiva serán tratadas de la misma manera?

Ante las palabras de Libby, Claire rugió molesta.

—Así es. No estaría satisfecha con ser una hijastra. Eso es falso. La razón por la que mi madre odiaba a Hestia era porque era su hijastra— Claire miró a Becky.

—Nunca seré tratada así. Así que nunca pienses en eso.

—Una hijastra y una hija real son, por supuesto, diferentes, ¿verdad? ¿Qué pasara con la herencia?— Becky suspiró y dijo.

Libby señaló la ventana.

—Mira afuera. Es un reino ¿Puedes heredarle esto a una hija adoptiva?

—No puedo. Sí, es cierto. La hija adoptiva es definitivamente una extraña, y nunca podrá ser como la verdadera hija quien tiene su propia sangre.

Becky negó con la cabeza vigorosamente, como si tratara de controlar su corazón tembloroso, y dijo.

—Me alegro de que hayamos pasado sin que nos atrapen. Ya no tienes que preocuparte por eso.

Libby asintió como si estuviera de acuerdo.

—Sí, pensemos en ello de una buena vez. El Duque cree que Claire es su hija sin ninguna duda. Y pudimos vivir juntos.

—Algún día todo esto será mío, no hay garantía de que el Duque viva para siempre.

Habiendo dicho eso, Claire miró a Becky con desprecio.

—Levántate. ¿Qué demonios estás haciendo?— Becky estalló en ira por el regaño de Claire.

—¿Desde cuándo eres una princesa? Si no hubiera matado a la niñera de Hestia, no estarías soñando con esta vida ahora.

—Basta, las dos. No es hora de luchar Hestia se convirtió en la hija adoptiva del Duque. Significa que con echarla no resolverán este problema— dijo Libby, mirando lastimosamente a madre e hija mirándose como si fueran a matarse.

—Entonces simplemente matémosla como lo planeamos originalmente.

—Vamos a matarla.

Ante las palabras de madre e hija, Libby se molestó.

—Si Robert hubiera tenido éxito antes, esto no habría sucedido. Es estúpido.

—Iba a intentarlo de nuevo, pero se fue de la casa. Si no se hubiera escapado, lo habría logrado.

—¿Quieres ponerte del lado de tu marido? Mira lo que está pasando. Ahora tenemos que deshacernos de Hestia en este lugar. Eso también es ensuciarse las manos— Libby le dijo fríamente a su hermana quien estaba sin palabras.

—Becky, escucha atentamente. Si quieres que tu preciosa hija sea feliz, ten en cuenta que no debes dudar ni ser tan débil como solías ser.

—Está bien. Lo haré muy bien esta vez, porque no puedo seguir mirando el futuro de Claire hacerse cenizas frente a mí— Becky saltó de su asiento y respondió con entusiasmo.

—Sí, bien pensado, iba a enviarla junto con Peter a Astor, pero salió mal. Ahora que no puedo echarla siendo la hija adoptiva, no podemos deshacernos de ella, pero le dije a Peter que viniera. ¿Qué debo hacer con eso?

—¿Qué quieres decir? Tienes que decirle que no venga. Date prisa y trae papel para una carta.

Fue al día siguiente.

Hestia subió al segundo piso para encontrarse con Madame Albre pero me encontré con el Duque.

—Hestia.

—Sí señor.

Hestia miró hacia abajo y respondió cortésmente.

—¿Qué quieres decir? dime Padre.

«¿Se veran así si los hermanos Albre, quienes tienen fama de ser los hombres más guapos, cuando sean mayores?» Desvió la mirada del cabello rubio del Duque, que había sido peinado hacia atrás. Era del mismo color que el suyo sin importar cómo lo mirara. Pero era el padre de Claire, no su padre. Hestia volvió a mirar al Duque. Sus ojos eran tan dulces con una brillante sonrisa en su boca. Todo su cuerpo rebosaba de energía y felicidad.

—Aún no he sido adoptada. Tengo que ser educada— Hestia volvió a inclinar la cabeza y respondió con calma.

Ayer la llamo a la oficina y le dijeron que sería la hija adoptiva del Duque Scarella, no del Conde Albre. Claire pidió una explicación ya que estaba enojada. Dijo que decidió adoptar a Hestia, la hija de los Darrell, como recompensa por haber encontrado a su hija. Ella estaba esperando la llamada del Duque con emoción hasta entonces. Esperé y esperé a que me dijera que era su hija.

Pero lo que le dijo fue que Claire era su verdadera hija y que ella sería la hija adoptiva. Volviendo a la realidad, Hestia volvió a mirar al Duque. Cuando el Duque, que regreso al castillo, lo miró y luego llamó a Claire, estaba claramente convencida. «Él es mi padre» Pero eso no fue todo. «Entonces, ¿por qué me ve con esos ojos poniendo esa sonrisa?»

Era diferente de la mirada amable de Madame Albre. Cuando lo miró con una tristeza pero llena de felicidad, su corazón se emocionó.

No quería que me confundiera. «Pero, ¿qué era este sentimiento?» Después de dudar por un momento, Hestia trató de llamar al Duque como quería.

—Padre...

—Sí. Sí. Hestia. ¿Seguirás llamándome así?

—¿Prefieres que te diga Padre?— Hestia miró al Duque.

—Por supuesto— El Duque asintió rápidamente.

—¿Por qué, no es normal? No le dijo lo mismo a Claire, que le dijera padre.

El Duque hizo una pausa.

—Así es, Claire me dijo padre desde el principio, incluso cuando no le dije que lo hiciera.

Hestia inclinó la cabeza ligeramente hacia un lado. El fingió pensar y dijo.

—No te preguntaré ahora.

—Sé lo que quieres preguntarme.

Las palabras de Hestia sorprendieron al Duque, luego sonrió.

—¿Qué dijo?

—Dijo que eres muy lista, rompes las normas, y aprendes muy rápido con solo enseñarte una vez, eres cariñosa y cuanto más te miro, más admiración siento por ti.

—Es un cumplido inmerecido.

—Hasta eres humilde.

El Duque de repente se puso serio mientras estábamos solos.

—No necesitas ser humilde. No te dejes intimidar. Nadie en este castillo podrá actuar imprudentemente contigo.

—¿Nadie?

El Duque respondió fuertemente a las palabras de Hestia.

—Sí, nadie.

—¿Qué están haciendo?

Hestia, que salió sola después de la clase de la tarde, se sorprendió por el ambiente ruidoso y preguntó a las sirvientas en el pasillo.

—Vamos a llevar el equipaje de la señora al segundo piso.

—Si.

—¿Por qué de la nada?

—Su Excelencia supo que su habitación estaba en el piso de las sirvientas, y hubo un alboroto a causa de su ira.

—¿de verdad?

Hestia sonrió levemente mientras miraba a Libby, que estaba de pie a un lado del pasillo con la cabeza inclinada. Hestia no protestó cuando la Señora Román la hecho por ser plebeya. Porque cuando el Duque de Scarella regresó, pensó que podría pensar lo mismo que la Señora Román. Fue una forma de protegerme ya que no conocía al Duque.

La primera razón fue por que convenció a Madame Albre, aunque se opuso, de trasladarla al primer piso, pero no se cambió sola por que también se trajo a las mujeres Darrell con ella para evitar que se sintieran las guardianas de la princesa.

—Se enojó mucho con la señora Román cuando escuché la razón por la cual el dormitorio de la señora será ahora en los cuartos del albergue.

Fue porque pude volver a la habitación en el segundo piso sin hacer ningún esfuerzo, y el Duque se llevó a toda la familia.

—Y también se enteró que la señorita Claire se llevó todos sus vestidos. El Duque suspiró, diciendo que estaba muy decepcionado.

Siguiendo a la criada del salón, intervino otra criada. Hablaron de lo que pasó hoy como si estuvieran apostando entre ellas.

—Madame Albre dijo, —Creo que conseguiré un diseñador para que confeccione su vestido. No puedo evitarlo si no es lo mejor.

Fue cuando las sirvientas se emocionaron y siguieron hablando.

—Señora, ¿qué tal este vestido para su picnic de mañana?— Justo a tiempo le pregunto Nancy, que bajaba del segundo piso, le tendió un vestido verde brillante.

El vestido favorito de Hestia era el vestido verde claro con un toque de amarillo como un nuevo brote. Era el vestido que había usado la condesa Albre antes de casarse. El vestido por el cual la propia Nancy dirigió personalmente a las costureras para arregló al estilo actual, está lleno de sinceridad y amor. Hestia se acercó a Nancy y acarició el vestido con cuidado.

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