Lluvia de azúcar. - Capítulo 4

 

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Al llegar a la mansión de Aiden, Herbert solo estuvo allí por ese día. Aiden había sido atrapado de vacaciones en su villa en Carina con su amante y lo habían arrastrado. Incluso Sarah, la más dulce de las anfitrionas, no parecía estar de humor para recibir a un invitado el día que descubrió la aventura de su marido.

Después de salir de la helada mansión, Herbert se dirigió a su hotel en la zona, pero tampoco se quedó mucho tiempo allí, ya que no le gustaban los hoteles, a pesar de que ganaba mucho dinero en el negocio.

Además de la mansión Heres, tenía otras seis mansiones en todo el mundo, pero en ninguna de las cuales se ha quedado más de tres días. Todas eran mansiones hermosas y maravillosas, pero de alguna manera no le gustaban. Por lo general, era un buen lugar para quedarse, pero debido a lo inesperado de la visita, el chef estaba de vacaciones, o estaba en remodelación, o... Era un desastre.

La última vez que salió de la mansión en Praga fue el décimo día después de que Herbert dejará la mansión. Herbert pensó mientras salía de la mansión en Praga que, mientras John se hospedara en la mansión, Herbert  planeaba quedarse en otro lugar durante al menos seis semanas.

¿Por qué debería hacerlo? No había solo un edificio y no había ninguna razón para que él, el propietario, deambulara por sus propiedades, solo porque había un tipo deambulando por su mansión.

En retrospectiva, no fue tan molesto. Mientras estuve fuera de la mansión deambulaba por otros lugares, me preguntaba qué tan activo era él en la mansión sin él dueño.

—¿Disfrutaste tu viaje?

Preguntó Robert, que salió a recibirlo a la puerta. Herbert miró a su alrededor. Todos los empleados de la mansión salieron a recibirlo, pero no lo veía por ninguna parte.

—...¿Estás buscando algo?

Robert preguntó con curiosidad, Herbert lo miró con frialdad, como si no hubiera mirado a su alrededor.

—¿Pasó algo inusual en la mansión mientras estuve fuera?

¿En la mansión? dijo Robert, un poco desconcertado por su pregunta, pero dijo:

—Nada especial, pero pronto se celebrará la fiesta en el jardín que la duquesa organiza todos los años, así que planté unos cien rosales en el jardín, la escultura de Elfen Darrow que compró el mes pasado llegó y se instaló en el lado izquierdo del jardín. Todavía no he terminado de arreglarlo, pero puedes verlo aquí...

Herbert entró, escuchando a Robert divagar una y otra vez. Miró a su alrededor, pero no podía ver por ningún lado al hombre desordenado. Me pregunté si Robert se había encargado de moverlo a la otra mansión antes de que llegara. Por supuesto que lo había hecho, pensé, pero sentí una punzada de decepción. Quería ver con mis propios ojos lo que estaba haciendo.

Deben estar sin trabajo, dando vueltas como basura en algún lugar de esta mansión.

Herbert lo siguió y levantó una mano hacia Robert, que había estado divagando una y otra vez sobre la mansión.

—Suficiente, estoy cansado.

—¿Te gustaría comer?

—No. Quiero descansar. Te llamaré para la cena.

Ante las palabras de Herbert, Robert se inclinó ante él y se retiró. Herbert miró a su alrededor mientras subía al segundo piso donde se encontraba su dormitorio.

¿Realmente no estaba allí? ¿Había sido asignado a un edificio que no fuera la casa principal después de todo? Pero incluso si estaba en otro edificio, era normal que todos salieran cuando llegaba el maestro. ¿Por qué no salió?

De hecho, era a Herbert, a quien nunca le había importado cuál de sus empleados salía a recibirlo, pero se giró para llamar a Robert, ajeno a ese punto.

—¡Abú, Abu!

Y tan pronto como se dio la vuelta, Herbert se sacudió el pie, inconscientemente, mientras algo se agarraba a su pierna por detrás, Herbert hizo una mueca y lo levantó.

—AH!!

Sacudiéndose el pie, Herbert gimió. Fue entonces cuando se dio cuenta de lo que era la diminuta cabeza negra azabache que colgaba de su pierna: el niño que el bastardo andrajoso había estado cargando.

Tak, el niño allí estaba, tirado sobre la alfombra, mirándome con sus ojos muy abiertos. Lo solté en el último segundo, por lo que no cayó muy lejos, pero escuché un ruido sordo, me miró con un brillo en los ojos asegurándome de que no estaba lastimado, luego se levantó y se acercó a mí, —mami, mami.

—¿Mami?

Herbert retrocedió y oí que alguien gritaba: —¡No!

—¡Phil! ¡Philip!

Quien lo llamaba con urgencia recogió al niño y retrocedió. Herbert miró al joven con asombro. Era él. Estaba sudado y jadeando, buscando al niño.

—Que desastre.

Herbert escupió con frialdad mientras sacudía su pantalón y Johan miraba su mano con incredulidad. De hecho, John estaba un poco complacido cuando escuchó que Herbert, que se había ido de viaje repentinamente, regresaría a la mansión en diez días. Fue por que fue extraño ya que le hizo sentir como si lo hubiera ahuyentado.

Era un pensamiento ridículo, por supuesto, pero había estado preocupado todo este tiempo pensando que él se fue porque no le gusto que él se quedará en la mansión. Ha sido una persona muy difícil de entender desde que lo conocí, pero ha sido un benefactor para John, dejándolo vivir en esa cabaña, pagándole un gran salario por hacer muy poco trabajo y pagando sus facturas médicas.

Hasta ahora, había recibido una gran gracia, y durante los diez días sin Herbert, John vivió una vida muy feliz. Pudo ser el ayudante del jardinero, el Sr. Farberton, y pudo ayudar con los pequeños trabajos que podía hacer con un brazo, comer las comidas más deliciosas y permanecer en una pequeña habitación acogedora y limpia. Eran más directos que la gente del Hotel Arms, pero todos eran gente agradable.

Fue muy agradable tener conmigo a mi hermano Philip, a quien siempre había dejado al cuidado de otros. Cuanto más tiempo me quedaba, más agradecido me volvía, y pensé que debía agradecerle a Herbert nuevamente cuando regresara a la mansión.

Entonces hoy, cuando escuchó que todos salían a saludar a su maestro, quien regresaría después de diez días, Johan dejó las semillas de flores que había estado recogiendo y se puso de pie, dándose cuenta de que Philip no estaba a la vista. Obviamente le había pedido que se sentara a su lado, pero no pudo ver a dónde había ido. La casa es tan grande que una vez perdido será difícil encontrarlo.

Preguntándose si se había caído o algo así, Johan corrió un rato buscando a Philip, hasta que lo encontró frente a las escaleras que conducían al segundo piso de la casa principal. Fue en ese momento que Herbert le dio una patada a Philip, quien estaba agarrado a su pierna.

—¿Estás bien?

Cuando Philip recibió una patada y cayó, mi corazón latía con fuerza. No podía creer que hubiera pateado a un niño. No podía creer lo que había visto. Que fuera frío con él no le importaba, pero nunca pensé que pudiera ser tan cruel con un niño.

—¿Estás seguro de que estás bien? ¿Te duele algo?

—Uhm... Sí

Herbert miró a Johan, que seguía examinando al niño para asegurarse de que estaba bien. Se rio y dijo que estaba bien después de que lo pateara un caballo, pero estaba inquieto y asustado por su hermano a pesar de que solo la había empujado con el pie. Eso fue todo.

Después de un largo momento de darle vueltas una y otra vez y estar satisfecho de que no estaba ileso, John volvió a abrazar a Philip con fuerza y ​​respiró hondo. —Gracias a Dios...— dijo aliviado y abrazó al niño, Herbert dio un paso atrás y observó la escena. A primera vista, podría haber sido una escena conmovedora de un abrazo fraternal, pero Herbert sintió que sus nervios se estremecían de nuevo y chasqueó la lengua.

No era diferente al que había visto en sus sueños los últimos días. No, en persona, fue más real que en mi sueño.

Mira cuánto sudor.

 No sé qué hizo, pero su espalda estaba empapada de sudor se notaba mucho en su ropa manchada de suciedad. El yeso de su brazo estaba manchado de lo que fuera que hubiera derramado que había comido, no tuvo la decencia de lavarse al buscarlo.

También su cuello...

La mirada de Herbert recorrió el cuello desaliñado de John y luego se quedó mirando su nuca sudorosa. Un poco más gruesa que la de una mujer, pero todavía se notaba un poco anémico por la falta de ejercicio, estaba quemado por el trabajo en lugar de bronceado y gotas de sudor resbalaban de su nuca mojada poco digna a través de su cabello, una y otra vez. Herbert, que miraba el cuello mojado de Johan con desaprobación mirando la trayectoria de cada gota, tragó saliva seca sin darse cuenta.

El sonido de la saliva corriendo por su garganta sonó más fuerte de lo que debería, Johan levantó la cabeza. Herbert se enderezó y miró a su alrededor como si no hubiera estado mirando su nuca.

—Hmph. Oh, volví después de mucho tiempo y la mansión está en muy mal estado.

Dijo Herbert, evitando el contacto visual, Johan se mordió el labio y lo miró. No esperaba una disculpa, pero se preguntó qué diablos le pasaba; Era una persona hermosa y genial, así que pensé que era un poco peculiar, incluso si hablaba groseramente pero aparentemente no.

Philip se retorció en mis brazos y señaló a Herbert.

—Hermano... mami.

—No, no es mami, es un hombre aterrador, no puedes acercarte a él.

John susurró y se levantó, sosteniendo al niño en un brazo. No podía esperar para perderlo de vista, pero el fantasmal Herbert lo detuvo.

—Espera. Detente.

A la llamada de Herbert, Johan se estremeció e inclinó la cabeza.

—Caramba, no lo insulté, señor, solo le dije que no lo molestara.

Herbert estaba a punto de preguntarle qué acababa de decir, pero cuando se excusó saltó sobre él y dijo: —¿Quién te preguntó eso?— y abrió los ojos bruscamente.

—¿Seguro?

Herbert bajó la cabeza y apretó la mandíbula al escuchar a Johan que hizo una pregunta estúpida. Sintió como si le hubiera clavado algo afilado. ¿Por qué demonios me importa este tipo? Si es porque no quería verlo, ¿por qué no solo lo despido?

Johan se puso de pie y levantó la cabeza en respuesta a la pregunta silenciosa de Herbert. —¿Qué demonios?— Herbert miró hacia abajo, molesto.

—....¿Me parezco a tu madre?

Herbert preguntó cuándo Johan lo miró. Johan respondió pensando que tendría curiosidad por su expresión.

—No precisamente.

¿Qué quieres decir?

Lo único que tenían en común su madre y este hombre era que ambos eran rubios, aun así, él tenía el cabello platinado, fuerte por estar bien alimentado y vivir bien, mientras que el de su madre era un rubio opaco por estar débil y enferma.

—Si eso es lo que ibas a preguntar, me iré ahora.

Johan hizo una breve reverencia, dio media vuelta y se fue. Herbert gruñó y trató de alcanzarlo, pero se alejó cojeando con paso rápido. Herbert observó la forma en que el hombre se retiraba y se mordió el labio con fuerza, sintiéndose algo enojado.

—¡Oye, Johan, guarda eso, tómate un descanso y bebe esto!

El Sr. Farberton gritó en voz alta desde un lado de la mansión.

—¡Solo un poco más y habremos terminado, Coma primero!

Johan gritó, agitando su brazo enyesado. A las palabras de John, el Sr. Farberton se echó una toalla al hombro y entró en la habitación. Sabía que el trabajo de John no era tan pequeño como decía. Johan pateó el suelo durante mucho tiempo. Con un brazo enyesado y una pierna que lo incómoda lo retrasaron.

—Oh mi...

Johan se secó el sudor de la frente con la manga. El sol estaba a punto de ponerse. Estiró la espalda, miró hacia el cielo y sintió una brisa fresca. —Ah—, pensó, —es realmente espectacular...

La mansión era realmente espectacular en la puesta de sol que se desvanecía. Estaba plantando rosas amarillas en previsión de una gran fiesta que se celebraría en la mansión. Lo que le pareció una excelente elección para Johan, que no sabía nada. Fue porque la hermosa y antigua mansión ubicada entre los rosales de rosas amarillas se veía tan hermosa como una pintura.

Fue fantástico. Incluso el castillo en las nubes no podría ser más hermoso.

—La mansión es muy bonita...

Johan murmuró amargamente. La mansión es muy bonita, pero la personalidad del dueño... No parecía real. ¿Cómo puede alguien vivir en una mansión tan hermosa y tener tal personalidad? John frunció los labios al pensar en el propietario de esta mansión, que solo podía describirse como corrupto.

Si hubiera nacido en una mansión como esta y tuviera un rostro tan hermoso, estaría agradecido por todo en el mundo y viviría una buena vida, pero le faltaba tanto… Era una teoría bastante plausible.

—¿Tiene una personalidad divertida de médico o una personalidad divertida de casero?

Murmurando para sí mismo mientras cavaba profundamente con su pala, —¿Qué le pasa a la personalidad del propietario?—, Johan se dio la vuelta, sobresaltado por la voz que escuchó detrás de él.

—¿Jefe? ¿Qué haces aquí?

Johan miró a Herbert, que estaba apoyado contra un árbol, con una mirada de sorpresa en su rostro.

—¿Por qué, hay algún lugar al que no pueda ir en mi propia casa?

Herbert preguntó con severidad, Johan inclinó la cabeza, derramando gotas de sudor sobre los rosales. Oh, era tan exigente.

—¿Qué le trae a un lugar como este?

Johan corrigió y volvió a preguntar,  Herbert le dedicó una sonrisa irónica, como si no supiera qué aspecto tenía.

—Estoy dando un paseo.

—Ya veo, me disculpo por la interrupción, adelante, siga.

Había muchos senderos hermosos en los terrenos de esta mansión, y Johan se alegró de saber que estaba paseando por este, que había sido arreglado con muchas flores.

—Sigue, sigue—, dijo Herbert a Johan, que seguía cavando y esperando a que pasara.

—¿No escuchaste lo que te pregunté hace un momento?

—¿Qué?

—Que encuentras ridículas las palabras del doctor y mis palabras.

Herbert se cruzó de brazos y preguntó con frialdad, Johan lo miró fijamente, preguntándose de qué demonios estaba hablando.

—Te conseguí una habitación en el hospital para que descansaras, luego pediste el alta porque me dijiste una mierda sobre querer el dinero, así que te dejé salir, ahora estás aquí afuera paleando, ¿crees que así vas a volver a la cabaña pronto?

Herbert, que había estado enojado sin motivo por la espalda de Johan durante el día, salió de la mansión con su humor que no mejoró incluso después de ducharse y comer. Murmurando para sí mismo que había estado bajo demasiado estrés últimamente, deambuló sin rumbo fijo por la propiedad.

Su caminata, que él había etiquetado como un ejercicio para aliviar el estrés, pero sus pasos se detuvieron en un solo lugar. En un rincón del jardín, Johan, el joven que últimamente había sido la fuente de todo el estrés de Herbert, estaba rastrillando la tierra con un brazo. Como un idiota, estaba raspando el suelo con una pala que no se clavaba bien en el suelo.

—Te dije que te tomaras un descanso ¿Por qué estás haciendo esto?— Al escuchar las palabras de Herbert, Johan lo miró y luego nuevamente rastrillo el suelo con la pala. 

—No tienes que enviarme hasta que mejore... Estoy bien para volver a la cabaña ahora.

Cuando Johan murmuró que podía enviarlo ahora si tanto lo odiaba, Herbert lo miró aún más molesto. Johan, a quien en realidad le gustaba estar aquí, pero también le gustaba la cabaña, preguntó en voz baja.

—¿Quieres que vuelva… ahora?

—¿Ja? ¿Qué pasa si regresas y te enfermas aún más en ese ambiente de mierda?

Ante su regaño, Johan cerró la boca y rastrillo el suelo,  Herbert lo fulminó con la mirada, luego escupió una pequeña blasfemia y se pasó una mano por el cabello. ¿Qué demonios estoy haciendo? Incluso Herbert sabía que se veía ridículo en este momento. Estaba paseando, discutiendo y actuando como un niño pequeño metiéndose con la chica que realmente le gusta.

¿No una modelo guapa o una dama aristocrática, sino un bribón como ese? Era un pensamiento ridículo, y no podía ser… no puede ser. Se repetía Herbert, incapaz de apartar los ojos de Johan. Al menos parecía estar de mejor humor ahora, de cuando pateó a su hermano, frunciendo la boca  mirándolo con una mirada de disgusto.

Todavía era un poco idiota, pero al menos no parecía importarle lo que había sucedido antes. Herbert siguió mirándolo, sintiéndose un poco aliviado. A estas alturas, la puesta de sol se había vuelto de un rojo intenso. De pie con un fondo de rosas amarillas, Johan picoteaba el suelo, ignorando a Herbert como si estuviera esperando que se fuera rápidamente.

Golpeó durante un rato el suelo, sacando piedras grandes y rompiendo las más pequeñas, luego estiró la espalda y dejó escapar un largo suspiro. Luego volvió a cavar,  después de un rato volvió a estirar la espalda y miró hacia el cielo. Luego volvió a cavar.

¿Por qué lo sigo mirando? ¿Es como ver Discovery Channel o algo así? Era un espécimen de lo arcaico, y lo sentía como una criatura desconocida. Mientras Herbert miraba a Johan con incredulidad, de repente notó que la rodilla de su pantalón estaba rota.

John, que se levantó por un momento, miró el desgarro como si sintiera la mirada, e inmediatamente habló como si tuviera una excusa.

—Oh, esto fue…, el otro día cuando me golpeó el caballo, y me caí… Necesito coserlo, pero se me olvidó…— dijo Johan con un leve sonrojo, y Herbert preguntó.

—¿Quieres que te compre uno nuevo?

—....¿Que?

John volvió a mirar a Herbert. Por un momento, Herbert pensó: ¿Qué acabo de decir? pero luego habló de nuevo, con confianza.

—Me ofrezco a comprarte ropa nueva.

—¿Por qué, jefe?

—Porque estoy cansado de que pasees por mi casa con ropa tan sucia. Te compraré ropa nueva, así que tira esa mierda.

En realidad, la oferta de comprarle ropa nueva fue improvisada, pero después de decirlo, sonó como una buena idea.

Si le molestaba el comportamiento desaliñado de Johan, podría comprarle un nuevo atuendo y hacerlo lucir presentable en la mansión. Sin embargo, John lo miró de manera extraña y luego mis nervios me comenzaron a picar de nuevo.

—Está bien, solo necesito coser la rodilla, todavía puedo usarlo, solo necesito lavarlo, entonces, ¿por qué debería tirarlo cuando todavía está en buen estado?

Fue porque estaba de rodillas en la tierra, pero su pantalón en sí no estaba hecho jirones. Pero la respuesta de Herbert fue fría.

—Lo que usas no es ropa, son harapos.

Bien podría haber reaccionado como la heroína de una telenovela de tercera categoría: —¿Soy un mendigo? ¿Por qué usaría la ropa que alguien más me compró?

Las razones de John para negarse eran igualmente poco convincentes. Es una pena que su ropa andrajosa todavía esté en buen estado. Cuando Herbert miró su reloj y dijo: —Déjalo, así puedo comprar ropa—, John parpadeó y se rascó la mejilla.

—Realmente debes estar desbordado de dinero, ¿cómo para regalarle ropa a un empleado?

No estaba siendo sarcástico, solo genuinamente curioso. Mientras Herbert consideraba qué marca contactar, miró a Johan.

—Es cierto que estoy desbordado de dinero para pudrirme.

Observó la apariencia de Johan con ojos arrogantes.

—Usas harapos como si fueran ropa y te preocupas por mi dinero. ¿Estás tan lleno de preocupaciones que quieres esparcirlas por todas partes?

Él quería responder: Estoy lleno de preocupaciones. Pero no era el momento adecuado. Johan trató de protestar, pero al ver la apariencia perfectamente vestida de Herbert, pensó que era natural pensar que su propio atuendo era descuidado. Su atuendo era tan perfecto que me preguntaba por qué necesitaba usarlo cuando estaba dando un paseo por su casa.

—Está bien porque eres rico.

Cuando John habló como una excusa, Herbert distorsionó su rostro.

—Oh, Dios mío, ese es un comentario patético.

Parecía realmente ensordecedor. Johan sintió que se sonrojaba un poco innecesariamente y lo miró.

—Bueno, no siempre es bueno tener mucho dinero, ¿verdad? El dinero no puede comprarlo todo...

—Puede comprarte mucho más de lo que tu corazón puede.

Herbert dijo con firmeza en respuesta a la protesta de Johan. Johan no tenía nada que decir, así que cerró la boca, pero Herbert pensó por un momento, sacudió la cabeza y dijo.

—Hay pocas cosas que el dinero no pueda comprar, es más fácil decir que no hay ninguna, hoy en día incluso el corazón de una persona se puede comprar.

John se mordió el labio con incredulidad. Un hombre sin dinero debe ser un desgraciado. Se disculpó por ser anticuado.

John dejó escapar un breve suspiro y dejó el pico y la pala a un lado.

—Si lo mira de esa manera, incluso el jefe no podrá comprar lo que realmente quiero.

Herbert le devolvió la mirada, frunciendo el ceño, Johan se puso de pie, cubriendo con plástico el pico y la pala. Estaba oscureciendo, así que pensé que debería dejar el resto del trabajo para mañana y regresar a la mansión.

—De todos modos—, dijo, —lo que sea que me pongas, se verá en mí como trapos. Puedes usar el dinero mejor para comprarse un traje, jefe. En realidad, creo que el jefe se vería genial si usara harapos de verdad.

Me imaginé a Herbert vestido con harapos, pero de alguna manera parecía tener el aire de un modelo de moda vestido casualmente.

Agarrando su sombrero de paja, que había dejado a un lado, Johan miró a Herbert y murmuró: —Ahora que lo pienso, ¿no dijo que estaba dando un paseo?

Herbert, que parecía estar murmurando: —¿Harapos? ¿Estás siendo sarcástico?— miró a Johan, que ya había empacado sus cosas, y preguntó.

—¿Adónde vas?

—¿Qué? Está oscureciendo, así que debo entrar y así puedes continuar tu caminata.

—¿Pensé que íbamos a comprar ropa?

Herbert preguntó como si no supiera de qué estaba hablando.

—¿Sigues diciendo eso? Te dije que tú fueras a comprar ropa, jefe... Tengo que cenar, así que voy a entrar.

—No camines demasiado.

John agitó su mano y se fue cojeando a la mansión.

—Ey...

Tenía mal las piernas, pero desapareció en un instante. Herbert se quedó atrás de nuevo, con la mano extendida en vano. Para un hombre que siempre había estado al frente de la línea, y que nunca había perseguido a nadie en su vida, Herbert Heres ya había sufrido la humillación de ir detrás de un hombre dos veces.

—Johan Rusten.

Herbert apretó los dientes y murmuró con los dientes apretados.

El estrés que había controlado brevemente estaba volviendo a aparecer rápidamente.

—Johan, ¿de qué estabas hablando con el maestro antes?

—¿Qué?

Después de meter un bocado de estofado en la boca de Philip, Johan levantó la vista ante la cautelosa pregunta de las hermanas del comensal, quienes, por alguna razón, se apiñaban a su alrededor con un brillo en los ojos y una mirada de curiosidad en sus rostros.

—Maestro… ¿el jefe? ¿Cuando? ¿En el jardín?

John, que estaba un poco avergonzado por la palabra maestro, se corrigió. ¿Seguía hablando del jardín?

—¿Hablaste con el maestro antes, no frente a las escaleras, sino en el jardín? ¿El maestro vino a verte? Oh, Dios mío...

A las palabras de Juan, no sólo las hermanas, sino también sus hermanos se reunieron a su alrededor.

—No, no vino de visita.

John los miró, luego agarró más estofado con la cuchara y lo metió en la boca abierta de Philip.

—Aigo, come bien. Mi bebé. Johan miró a Philip, se chupó el estofado de los dedos y continuó.

—En las escaleras, fue Philip quien se topó con él, en el jardín, solo estaba dando un paseo, no se, no dijo mucho, solo dijo que era otro y que no debería andar por ahí en harapos, que preferiría comprarme unos..

—¿Qué? ¿Te va a comprar ropa?

—Oh, Dios mío, ¿ropa?

Todos se juntaron más con los ojos brillando como si fueran a romper la mesa, Johan los miró con incredulidad.

—No, fue solo una broma. No es alguien que hace eso a menudo... No.

—¿Por qué están tan sorprendidos?

Philip hipo por qué se sorprendió cuando la gente se amontonó en la mesa.

—No suele hacer eso a menudo, ¿verdad? Rara vez hablas con jornaleros como nosotros, excepto cuando nos da órdenes.

—¿De verdad?

No parecía ese tipo de persona, pero a John le parecía un anciano rico y aburrido que discutía y discutía aquí y allá. Bueno, tal vez no sea un anciano, pero... Johan inclinó la cabeza con incredulidad, los hombres comenzaron a murmurar entre ellos, con caras sospechosas.

—...¿Es por eso?

—No, pero tiene sentido. Es exactamente lo mismo.

Hubo murmullos de sorpresa al principio, John estaba un poco desconcertado, preguntándose por qué estaban haciendo esto.

—No, no es que seamos tan cercanos ni nada, creo que en realidad me odia...

La oferta de comprarme ropa era solo una manera sarcástica de decir que estaba usando harapos. Incluso lo criticó descaradamente por no usar ropa adecuada en su casa.

Cuando John les explicó, simplemente lo miraron y dijeron.

—Por supuesto...

—Sí, es molesto...

Todos asintieron y miraron la cara de Johan, frotó la espalda de Philip y preguntó.

—¿Por qué? ¿Qué es?

John se miró a sí mismo, preguntándose si era su ropa lo que le molestaba. Estaba un poco sucio de tierra, pero lo único que estaba un poco desgastado eran las rodillas. ¿Por qué tengo que usar ropa nueva? Sería bueno usar un uniforme como las hermanas y hermanos, pero John era el asistente del jardinero y regresaría a la cabaña cuando estuviera bien.

Pero cuando John vio su ropa, dijo: —¿No me veo bien...?. Incluso mientras pensaba: —¿No te ves bien? Todos lo miraban a la cara con asombro.

—¿Es tan malo?

En verdad, el atuendo del Sr. Farberton y los otros jardineros no eran muy diferentes. Honestamente, ¿cómo podría alguien palear en ropa limpia y bien ajustada? Sin embargo, cuando Johan preguntó con curiosidad mientras miraba su ropa, la hermana de la cocina lo miró como si le estuviera dando mucha importancia.

—¿Es malo? Me sorprendió verte, eres un doppelganger.

—¿Quién les dio permiso de reunirse así  en el comedor sin dignidad?

Interrumpiendo a la hermana de la cocina, hubo un fuerte estruendo en la distancia. Como si fuera el milagro de Moisés, la gente se dividió como el mar y en medio se vio a Robert, el mayordomo de la mansión. Robert miró a su alrededor con su característico rostro severo y gritó:

—¡Dejen de decir tonterías, y regresen a sus puestos cuando termine la comida!

Johan recogió con impaciencia la cuchara que se le había caído, raspó el cuenco y se lo dio a Philip. Siempre era el último en comer porque tenía que cuidar a Philip, no sólo a sí mismo.

Mientras alimentaba a Philip, que hipaba levemente, sintió una punzante mirada en su mejilla. Levantó la vista para ver a Robert mirándolo desde el otro lado de la mesa vacía.

—....Si tienes algo que decir...

John preguntó tembloroso,  Robert lo miró fijamente durante un largo momento sin responder.

Robert estaba ansioso por preguntarle a John qué le había dicho a su maestro. Después de regresar a la mansión, Herbert permaneció de mal humor, como si hubiera sido ofendido por algún tipo de sarcasmo. Estaba aún peor después de su paseo vespertino. Robert sabía que la brusca caída en la curva de humor de Herbert tenía algo que ver con Johan, pero no podía precisar qué.

Por supuesto, tenía una idea. A propósito, Robert había hecho arreglos para que Johan se alojara en el pabellón lavanda, lo más alejado de la casa principal,  lo hizo trabajar como jardinero, discretamente.

Pero ¿Se encontraron cuando el maestro daba un paseo por los jardines? En realidad, John estaba trabajando en la parte trasera del ala lavanda, donde se estaba preparando el jardín para la fiesta. Era extraño que Herbert no hubiera paseado por los muchos senderos en la mansión y se hubiera atrevido a caminar por la tierra.

¿Incluso se había ofrecido a comprarle ropa? ¿A este hombre? Johan había dicho que lo había dicho en broma, pero ¿realmente lo había dicho? Herbert no era el tipo de hombre que agarraría a un jornalero y le gastaría bromas sucias.

—No.

Robert miró a John y negó con la cabeza. Mirando su cara que se parecía a María, el extraño trabajo de Herbert probablemente fue algo bueno. Porque esa cara era la cosa más extraña que jamás había visto.

Si estaba de un humor tan extraño, ¿cómo se sentiría Herbert?

—Termina tu comida y vuelve al trabajo.

—Siempre llegas tarde—, dijo Robert con frialdad, mirando a Philip por el rabillo del ojo antes de darse la vuelta y salir del comedor.

Johan, sentado en el borde de su asiento, observó la espalda de Robert mientras salía del comedor y luego volvió a mirar a Philip. El hipo de Philip finalmente se había calmado. Tenía los ojos muy abiertos y parecía como si lo estuvieran observando. John sonrió y palmeó la mejilla de Philip.

—Él es realmente aterrador. ¿No es así?

John sonrió y Philip se rio.

No hay nada fácil en ganar dinero pensó John con amargura y se rio. No le importaba quedarse boquiabierto y humillarse, pero no se sentía bien al ver a Philip tan asustado.

—Come bien y mejórate pronto.

Así que tengo que volver a la cabaña. John tomó su cuchara, recordando la cabaña, donde había estado aburrido sin nada que hacer, pero increíblemente relajado.

Le gustaba mucho la pequeña cabaña, pero tenía que admitirlo. Esta mansión era absolutamente hermosa. Después de haber pasado la tarde ayudando a plantar los rosales amarillos, John sonrió con nostalgia mientras los regaba. Las rosas aún no habían florecido por completo, pero los capullos amarillos colgaban como si estuvieran a punto de estallar. El cielo estaba de un hermoso azul hoy,  me encantó el arcoíris que se formó cuando rocié el agua de la manguera.

La fiesta sería el siguiente fin de semana.

Según las personas, esta era la ``fiesta de verano’’ que la anterior duquesa, quien murió hace siete años, solía ser la anfitriona todos los años. La mansión solía albergar bastantes fiestas de todo tipo, pero desde la muerte de la duquesa (el actual duque, Herbert, no está casado y el puesto de duquesa está vacante), no parece que se celebren muchas fiestas.

Sin embargo, la fiesta de verano se sigue celebrando todos los años porque coincide con el aniversario de su muerte. Había pasado mucho tiempo desde la fiesta de mayoría de edad que se realizó en invierno y todo el personal estaba emocionado.

Hacía mucho tiempo que no se celebraba una fiesta en la mansión del duque y estaban seguros de que asistirían grandes figuras sería una gran multitud. Al escuchar a todos hablar con emoción sobre la fiesta del año pasado, Johan se sintió secretamente emocionado.

Pensé que las personas ricas eran diferentes al plantar rosas para una fiesta, pero pensó que sería muy bonito ver florecer las rosas amarillas que había plantado con tanto esfuerzo y la gente hermosa y las luces de colores centelleando. Tal vez sería después de la fiesta cuando regresaría a la cabaña. Por supuesto, quería volver a la cabaña, pero me alegré de poder ver la fiesta.

—Bebe mucho, mucho, y florece rápido.

Johan tarareaba agitando la manguera.

—Te estás divirtiendo solo.

—¡Ah!!

Completamente distraído, John contuvo el aliento al escuchar la voz detrás de él y se encogió de hombros tirando la manguera. La manguera que serpenteaba por el suelo.

—¡Aah, patada, patada!

Herbert se mantuvo a distancia y miró con incredulidad la cantidad de trabajo que estaba haciendo Johan. Cuando hablé con él, perdió el agarre de la manguera y estaba jugando con ella, incapaz de abrir los ojos por el agua que aún salía. Era casi como si lo estuviera haciendo a propósito.

Herbert se acercó y cerró el grifo de la manguera. Cuando el chorro de agua de la manguera disminuyó, Johan se pasó una mano por la cara empapada y miró hacia arriba.

—Ah gracias.

—…Suficiente respetuoso.

Herbert dijo patéticamente, chasqueando la lengua,  Johan estornudo, resopló y guardó la manguera. Estaba sobresaltado y aturdido por haberse mojado tan rápido de agua fría. Se dio la vuelta y tuvo suerte de que su yeso no estuviera demasiado mojado.

Herbert gruñó mirando a Johan y a su brazo, que se estaba quitando la camisa, con ella se limpió la escayola, la cara y guardo la manguera. Lo estaba haciendo todo con un brazo, pensé.  Johan miró a Herbert y luego a él mientras abría el grifo y rociaba. Parecía que se estaba preguntando por qué estaba aquí de nuevo.

—Vine para asegurarme de que mis rosales estaban creciendo bien.

—...Ya veo.

Había miles de flores en el jardín, pero no podía culparlo por no tener nada que hacer solo porque sentía curiosidad por las flores en flor de aquí. Incluso si realmente pensó, 'No hay mucho que hacer'.

Johan rociaba agua pensando que debería dejar de preocuparse. Quería terminar de rociar y regresar rápidamente para darle a Philip al menos algunos de los bocadillos de tía May. Herbert pensó que hoy hacía mucho calor. Aunque todavía no era verano, el sol estaba abrasador. Quizás fue por eso que la espalda mojada del chico parecía brillar inusualmente.

Incluso anoche, perturbó el sueño de Herbert. Ya sea porque había regresado a la mansión o porque lo había visto, el sueño de ayer fue más claro y estimulante que los otros días. El sueño que recordaba comenzó con María. La estaba acariciando como una persona normal, pero en algún momento, los senos que podía sostener en mi mano eran demasiado pequeños.

La nuca de su cuello era más gruesa que de costumbre y ligeramente bronceada. Herbert entró en pánico, dejó de moverse y la giró. Cabello negro empapado en sudor, mejillas sonrojadas. No era María quien respiraba con dificultad y sonreía lascivamente, sino Johan.

Herbert se despertó, sintió sus calzoncillos húmedos y se asombró de sí mismo. A su edad, tener un sueño húmedo era asombroso, pero lo que le puso los pelos de punta fue darse cuenta de que era él.

—….

Herbert miró su espalda, que era un poco diferente a la que había visto en su sueño. Como era de esperar, era flaco y feo. Estaba ligeramente encorvado, como si tuviera frío. También sus pezones estaban puntiagudos. Herbert se mordió el labio cuando sintió que su respiración se volvió ligeramente irregular al ver los pezones de Johan, rígidos como si rogaran que los tocara.

—¿Estás incómodo?

Johan preguntó con voz inocente mientras Herbert miraba hacia el cielo, respirando con dificultad por la sangre que subía, se mordía el labio cuando noto un hilo de agua o sudor corría por su esternón ligeramente hundido hasta su ombligo.

—Jefe, ¿estás bien?

—¿Estás enfermo?— murmuró, acercándose. Quitándose un mechón de cabello de los ojos, Johan parecía más que un poco preocupado. Y luego.

—¿Jefe?

Herbert, que había estado de pie con las manos cubriendo su rostro, se acercó y atrajo a Johan hacia él.

—Ay.

Johan lo miró fijamente, sorprendido por la mano fuerte que de repente agarró su antebrazo y tiró. Le dolía un poco, pero la mano que sostenía estaba caliente, así que en lugar de decir que le dolía, lo miró. Herbert apretó los dientes cuando Johan lo miró inquisitivamente.

Fue bueno haberlo atrapado sin saberlo, ya que el hombre mojado se acercaba a él, pero no podía entender por qué me aferraba a él. Mi corazón latía extrañamente en mi pecho cuando agarré el brazo húmedo de Johan. Johan me miró inquisitivamente, y Herbert soltó el brazo de Johan.

—No lo soporto más.

—¿...?

Johan se frotó el antebrazo con las marcas rojas de sus dedos y lo miró con curiosidad, mientras Herbert sacaba su teléfono celular y llamaba a alguna parte. —Prepara el coche. Colgó el teléfono y miró a Johan con arrogancia.

—¿Qué no puedes soportar?

Johan miró a Herbert, que tenía una mirada exasperada en su rostro. ¿Por qué está haciendo esto de nuevo? ¿Qué está tratando de hacer? Miró a su maestro, a quien no podía controlar ni comprender.

—Estoy diciendo que no puedo soportar más tu comportamiento de mierda.

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