Príncipe problemático Capítulo 61-65

 

<<<>>>

61. Camino espinoso

Es como un loco. Bjorn dio una evaluación relativamente objetiva de sí mismo. No creo que haya otra manera de explicar cómo se está volviendo loco como si fuera un novato con las mujeres. No quise hacer esto, pero resultó de esta manera. Sólo quería entrar en esta mujer. El momento en que abracé a Erna.

No, tal vez fue desde el momento en que escuché su dulce voz diciendo su nombre. Bueno, de cualquier manera de todos modos. Aclarando sus pensamientos, Bjorn miró a la mujer que se balanceaba debajo de él con una mezcla de confianza y deseo.

—Como aprendiste, Erna.

Bjorn agarro con fuerza su suave cabello. Erna, que seguía girando la cabeza evitando su mirada, lo enfrentó con un pequeño grito.

—Tienes que mirarme.

Mirando su rostro asustado, Bjorn empujó sus caderas con todas sus fuerzas. Erna se balanceó como él deseaba y dejó escapar un canto religioso. Obviamente estaba emocionado, pero incluso en ese momento, su mirada era profunda.

Por qué. Los ojos interrogantes de Bjorn se agudizaron. Por mucho que fuera gracioso haberme abalanzado sobre ella sin tener tiempo de quitarme la ropa, mi irritación hacia mi esposa que está siendo rígida también había aumentado.

Bjorn dejó escapar un profundo suspiro, se inclinó por un momento y luego giró a su esposa poniéndola en cuatro.

—¿Bjorn?

Erna, quien cayó boca abajo sobre la sábana, se volvió para mirarlo. Bjorn se puso detrás de su esposa sin responder. Bjorn ya estaba dentro de ella cuando Erna, percibió el significado de esa postura e intentó levantarse a toda prisa. Después de tomarse un momento para recuperar el aliento, Björn comenzó a moverse con avidez.

Era ridículo tratar de salvar las apariencias cuando corría como un bruto de todos modos. Cada vez que empujaba su cintura Erna dejó escapar un gemido que no pudo contener más y se estremeció. Es bueno. Me gusta.

El sonido de la carne mojada chocando entre sí y los leves gemidos de Erna formaron una extraña armonía. Esto también era bueno. Me gustaba más de lo que puedo pensar, por supuesto. Gradualmente, la satisfacción comenzó a crecer mientras Bjorn miraba su blanco cuerpo y cabello que fluctuaba.

Olvidando a Gladys a quien había visto superpuesta a esta mujer la sensación de confusión que no podía quitarse de encima desapareció por completo, y todo lo que quedó fue la sensación de satisfacción que le dio la mujer frente a él.

—Trata de gemir más traviesa.

Björn, que lo había metido hasta el fondo, dejó de moverse por un momento y ordenó. Erna negó con la cabeza violentamente, pero no fue una resistencia muy efectiva.

—No puedo hacer eso. No quiero de ninguna manera.

Sujetando con fuerza a Erna, que se desmoronaba constantemente porque no podía superar su gran fuerza física, Bjorn mordió su cuello y aumentó la velocidad. Los gemidos de Erna ahora comenzaron a empaparse de una humedad que era claramente diferente a su llanto.

—Mira, Erna. Eres buena en eso.

Abrazó su cuerpo laxo y susurró cariñosamente como si elogiara a una buena niña. Erna todavía estaba temblando, pero ya no me molestaba. Bjorn comenzó a moverse, poseído por un deseo bastante sádico. Incluso mientras temblaba sin poder hacer nada, lo apretó constantemente por dentro. Los gemidos bajos de Bjorn, incapaz de superar su excitación, se mezclaron con el sonido del agua salpicando.

—¡Ah...!

Justo cuando sintió que ya no podía hablar, Erna dejó escapar un grito agudo mezclado con un ruido sordo. Bjorn se inclinó y le mordió el cuello. Era completamente diferente a cuando estaba jugando una broma pesada, era como si fuera a matar a su presa. Erna retorció y apretó la sábana en agonía. El dolor era de alguna manera perturbador.

La sensación de su ropa tocando mi espalda, el sonido de su áspera respiración. Las sensaciones en mi cuerpo traicionando mi voluntad. Pero lo que me rompía el corazón era yo misma. Era Erna DeNyster, la estúpida Erna DeNyster que se alegró como una niña cuando vio regresar a Bjorn, y tenía mucho que decir, pero incluso en este momento, soy una tonta que no puede odiar a este hombre.

Lo sé. No tenía que dejarme llevar por lo que digan los demás. No era un matrimonio que elegí sin saber esto. Ya se había dado cuenta de que esta luna de miel no era solo una luna de miel y que iba a ser como una sombra o invisible en el país de la princesa Gladys.

Así que está bien debería estar bien. Erna se tragó el grito que subió a la parte superior de su garganta y cerró los ojos con fuerza. Definitivamente lo harás bien Recordé la dulce voz de mi abuela. Reflexioné sobre la promesa que hice de volverme más fuerte mientras miraba el mar abierto en la noche profunda.

Mientras tanto, Bjorn, que había besado la marca de sus dientes que había tallado, giró a Erna y la acostó. Mirando a Erna frunció los labios intentando decir algo, Björn le aflojó la corbata y la tiró. Luego, agarrando sus rodillas, separó sus piernas y se hundió.

Después de sacarlo casi por completo y volver a insertarlo con todas sus fuerzas, Erna arqueo la espalda con un gemido que casi era un sollozo. Su cuello estaba claramente grabada con las marcas de sus dientes rojas, también sus hombros temblorosos y sus pechos. Una sonrisa de satisfacción se dibujó en la comisura de los labios de Bjorn mientras miraba a Erna.

Mi escalera de color.

Disfrutando de una leve sensación de embriaguez mezclada con una sensación de saciedad, Björn se inclinó hacia su satisfecha novia. Solo estaba tratando de arreglar su cabello sudoroso, pero Erna apretó los ojos con disgusto. Su rostro tenía una clara expresión de miedo que sintió como si todo su calor se hubiera enfriado en un instante.

—Erna.

Mientras frotaba su mejilla para calmarla, Erna empezó a temblar como si tuviera un escalofrío. En el momento en que se apoderó de él la sensación de ser un bastardo que golpeo a una mujer, Bjorn de repente recordó un nombre desagradable.

Walter Hardy.

El rostro del hombre, que nunca quiso recordar en su cama, se superpuso con el recuerdo de la mujer que estaba sentada en la plaza frente a la estación central, desfigurada por los golpes de su padre una noche de verano bajo una fuerte lluvia. Bjorn miró a su esposa asustada con una expresión ligeramente aturdida. Junto con un nuevo desprecio por el hombre, se arrastró un sentimiento de vergüenza.

¿Será que te han tratado así?

Al igual que ver a su padre que hizo tal cosa, pero yo nunca...

—……todo está bien.

La mano de Herna tocó el hombro de Bjorn, mientras intentaba levantarse.

—No lo odio. No es así. Solo un poco. . .

Incapaz de encontrar las palabras adecuadas, Erna levantó la mano y con cuidado acaricio la mejilla de Bjorn. Hoy, se dejó llevar brevemente por el miedo que me despertó porque fue muy rudo y el fuerte olor a alcohol pero eso no significaba que odiara o temiera a Bjorn. Porque sabe muy bien que no es un hombre que pueda hacerle daño.

—Bjorn

Erna se armó de valor y le acarició el pelo. El cabello que acariciaba entre sus dedos era tan suave como la arena fina. Solo la miro con el ceño fruncido, Bjorn no quitó su mano.

—Un poco más lento.

Erna se armó de valor y susurró.

—¿No puedes hacerlo lentamente, solo un poco?

Sus dedos todavía temblaban ligeramente, pero los recuerdos de los días en que su padre borracho la golpeaba ya no le molestaban. Bjorn miró a Erna a los ojos y dejó escapar un largo suspiro con una sonrisa. Fue divertida esta situación. Esta mujer. Sobre todo, no odio este momento divertido.

En lugar de responder, Bjorn agarró la mano de Erna, que estaba tocando su mejilla. Y besó en silencio el dorso de su muñeca. Recordé las cosas desafortunadas que había dejado al otro lado del mar. Walter Hardy. Y los innumerables bastardos que se volvieron locos y babearon por esta mujer cuando fue arrojada al mercado matrimonial. Era absurdo que incluso cuando sus caras le venían a la mente, su deseo aún pudiera ser ferviente.

—Gracias.

Erna sonrió en silencio cuando Bjorn levantó la cabeza después de terminar su largo beso. Luego, ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello. Fue un gesto incómodo pero bastante audaz.

—Estoy bien ahora.

Como para demostrar su determinación, Erna apretó los brazos que lo sujetaban.

—Por favor continua.

Con un tono inocente, Erna susurró provocativa. Después de un momento de aturdimiento, Bjorn dejó escapar un suspiro caliente y se rió. Parecía estar borracho pero no bebí tanto. No se sintió tan mal.

El asunto, que comenzó con impaciencia y ferozmente, terminó en una atmósfera más íntima. Bjorn permaneció dentro de Erna hasta que su respiración se calmó y su cuerpo se enfrió. Besé su rostro sonrojado y alisó su cabello desordenado. Cada vez que eso sucedía, Erna era tímida y evitaba su mirada.

Estás pretendiendo ser una jovencita, a pesar de que me has estado coqueteando.  La ambivalencia de mi esposa derivada de la ignorancia era a la vez descarada y linda. Dejando atrás a una tímida Erna, Bjorn se levantó. Fue entonces cuando Erna lo detuvo. Bjorn volvió la cabeza y miró a la mujercita que colgaba de su brazo.

—No te vayas, Bjorn

La voz de Erna era clara, a diferencia de sus ojos temblorosos.

—Me gustaría que durmieras aquí conmigo.

Esa historia otra vez. Bjorn le dio un beso en la mejilla a su esposa, quien sollozaba con una pequeña sonrisa.

—Descansa, Erna.

—Vamos, descansemos juntos.

Erna, que normalmente habría renunciado a su terquedad en este punto, no mostró signos de retroceder por alguna razón.

—Erna.

Bjorn suspiró y se dio la vuelta. Erna todavía estaba agarrando el dobladillo de su camisa con ambas manos.

—Me siento incómodo durmiendo con otra persona.

—Yo también.

—Entonces podemos elegir un camino cómodo el uno para el otro

—Dado que somos una pareja casada, ¿no deberíamos dormir juntos aunque estemos un poco incómodos? Se dice que el matrimonio es un viaje de dos personas que caminan juntas por un camino espinoso.

—¿Quién diría semejante tontería?

—El arzobispo.

Incluso con la expresión que parecía que iba a llorar en cualquier momento, Erna se aferró a él persistentemente. Bjorn se rió, olvidando por un momento la irritación que había comenzado a surgir.

—Erna, ese es un sofisma plausible de alguien que nunca ha caminado por un camino espinoso en toda su vida.

—El arzobispo también está casado con Dios.

Incluso cuando estaba diciendo tonterías, Erna estaba tan seria como siempre. Bjorn se quedó sin palabras y solo dejó escapar un breve suspiro. Sentí que quería poner un montón de espinas en la cama del arzobispo, que había estado diciendo tonterías.

—Probemos un poco, ¿sí?

—¿Por qué debería hacer eso?

—Eres mi esposo.

Erna respondió con fuerza como si hubiera estado esperando.

—¿Que es un esposo?

En este punto, la pregunta de Bjorn también contenía serias dudas.

—Es familia. Mi amigo más cercano, y también mi amante. Es un compañero para toda la vida, un lugar de dependencia, un sueño, una esperanza y un amor.

Después de pensarlo por un tiempo, Erna continuó respondiendo rápidamente esta vez.

—¿Eso también fue oficiado por el arzobispo?

Bjorn sinceramente decidió poner espinas en la cama del anciano.

—No, esta es mi pura opinión.

Su determinación, que casi se había convertido en una guerra entre el clero y la familia real, fue afortunadamente cancelada gracias a la clara respuesta de Erna. Tratando de cuestionar si se trataba de una creencia religiosa, Bjorn se rió. Fue por los ojos de Erna llenos de inocente confianza.

Bjorn, que había estado de pie mirando hacia el techo durante algún tiempo, dejó escapar un largo suspiro con rostro resignado. Ella se estremeció, pensando que se iba a enojar, pero Erna no soltó su brazo, al que se aferró con todas sus fuerzas.

—¿Vas a dormir conmigo e incluso a lavarte conmigo?

—¿Qué? Oh...

Sobresaltada, Erna finalmente lo dejó ir.

—Lo siento. Puedes irte ahora.

Incluso en la tenue oscuridad, el rostro feliz del hombre que finalmente había logrado su voluntad brillaba intensamente. Bjorn, que estaba mirando a la mujer bastante molesta pero linda y estupefacta, abrazó impulsivamente a Erna. Era injusto no darle nada, por lo que iba a obtener una ganancia.

Al reconocer sus intenciones, Erna comenzó a forcejear, pero a Bjorn no le importó y se dirigió al baño. Era una profunda noche de otoño cuando comenzó el camino espinoso.

62. Esas pequeñas manos

Tuve un sueño agradable. El sueño se desvaneció en el momento en que me desperté, pero la imagen residual permaneció clara como el calor de la chimenea. Como el sol de la mañana filtrándose por las rendijas de las cortinas. O las suaves plumas... …¿plumas?

Bjorn volvió la cabeza siguiendo una sensación que era demasiado clara para ser parte de un sueño. Era Erna. Para ser precisos, era el aliento de Erna mientras dormía acostada sobre su espalda. Cuando descubrió la identidad de la pluma que le estaba haciendo cosquillas en la espalda, una sonrisa baja salió de los labios de Bjorn.

Nunca te haré sentir incómodo.

En la primera noche de su decisión de caminar por el camino espinoso, Erna le hizo una firme promesa. También demostró su voluntad al acostarse al otro extremo de la cama. Pero al día siguiente, estaba un poco más cerca, y al día siguiente un poco más cerca, y finalmente termino en su espalda.

Bjorn se incorporó y miró tímidamente a la descarada estafadora. Erna, que se quedó dormida sin conocer el mundo, se veía indefensa y pacífica.

¿Cuándo volviste a ponerte tu camisón?

Incluso la cinta que sujetaba su escote estaba cuidadosamente anudada. Confirmando que todavía tenía tiempo hasta el primer horario, Bjorn se apoyó contra la cabecera de la cama y cerró los ojos. Fue un poco incómodo, pero no tan malo como pensaba. El primer día no pude dormir bien, pero el segundo día mejoro un poco y ahora, después de unos días, puedo dormir bien.

Teniendo en cuenta que dormí lo suficientemente cómodo como para tener un buen sueño con Erna acostada sobre mi espalda, este camino de espinas no parecía ser tan difícil. Después de que pasó suficiente tiempo, Bjorn abrió lentamente los ojos. Erna seguía durmiendo profundamente. Bjorn con la mirada recorrió la sombra de sus largas pestañas y las líneas de su rostro delgado y delicado, se detuvo observando fijamente su mano blanca que descansaba tranquilamente sobre la almohada.

Su mano era absurdamente pequeña. Siendo una pequeña mujer, era natural que tuviera manos pequeñas, pero por alguna razón, ese hecho me llamó la atención de nuevo. Bjorn de repente se sintió ridículo y tocó el timbre. Poco después, la criada, que les servía el té de la mañana, entró en el dormitorio. Las dos tazas de té contenían té de diferentes colores. El oscuro es suyo, el claro era de Erna.

—Erna.

Bjorn llamó en voz baja a su esposa. Erna, dio un par de vueltas y pronto se despertó. La sonrisa que lentamente se extendió por su rostro mientras lo miraba también fue una de las escenas matutinas creadas por el camino espinoso que se originó gracias al Arzobispo.

—Hola, Bjorn

La mano que había estado sobre la almohada se acercó suavemente y se envolvió alrededor de sus dedos.

—Buenos días.

Como su tímido saludo, su pequeña mano también era cálida. Lisa, quien silenciosamente cerró la puerta del dormitorio, pateó los pies porque no podía controlar su alegría. ¿Cuántas veces ,e mordió el labio para evitar vitorear?

¡Dos tazas!

Sentí ganas de gritárselo a todo el mundo. He aquí, los que despreciaban a mi Señora.

De nuevo hoy dos tazas.

Lisa, que apenas había calmado su emoción, comenzó a correr por el largo pasillo en busca de las caras con las que quería compartir la noticia. La primera vez que los vi a los dos juntos en la mañana estaba tan sorprendida que mi corazón casi se detuvo.

Cuando sonó el timbre, casualmente fui al dormitorio y vi una figura completamente inesperada, el príncipe sentado en la cama. Incluso estaba semidesnudo. Cuando Lisa, que apenas había recobrado el sentido, anunció que el té de la mañana hoy ser serviría en la habitación de la Gran duquesa, la doncella principal puso una expresión estupefacta.

¿No es natural que una pareja se despierte en la misma cama?

Lisa estaba feliz de ver a la pareja en buenos términos pero los otros sirvientes del séquito reaccionaron desconcertados. Al ver que la intensidad de la conmoción fue mayor para aquellos que habían servido al príncipe durante mucho tiempo, parecía que este era un evento bastante especial.

Lisa ha estado orando todas las noches desde ese día. Por favor que también mañana pida el té en la habitación de la gran duquesa. Y durante varios días, su oración se fue haciendo realidad.

—¡Hola, doncella!

Al encontrar la cara que más desesperadamente deseaba ver, Lisa la saludó vigorosamente. Karen se detuvo sorprendida. Lisa se paró frente a Karen, tratando de ser lo suficientemente educada para que no la atraparan. Sin embargo, fue difícil ocultar su radiante sonrisa.

—No tienes que traer el té de la mañana de Su Alteza el príncipe. Acabo de llevar su té a la habitación de Su Alteza la gran duquesa. 

La sonrisa de Lisa se iluminó tanto como la expresión de la criada se arrugó.

—Mi corazón está satisfecho porque los dos son tan dulces. ¿No sientes lo mismo, doncella?

—Lisa, ¿cuántas veces tengo que decirte que no pierdas el tiempo así?

Karen respondió a la provocación de la joven sirvienta con una severa amonestación. Lisa, que respondió —Si— con cortesía formal sin levantar una ceja, se alejó con paso ligero.

¿Cómo llegó una campesina tan descarada a este lugar?

Pensando en el ridículo cambio provocado por la ridícula lluvia del príncipe, mi cabeza palpitaba. Lo soportó incluso cuando su orgullo de servir al próximo rey se derrumbó, pero ¿no es esto realmente una desgracia sin fondo?

Karen extrañó aún más a la princesa Gladys cuando sintió que le habían negado todo en su vida. Tal vez sea nostalgia por los días de gloria que no volverán. Con un suspiro silencioso, Karen se apresuró a cumplir con su tarea asignada. La doncella de la princesa Gladys visitó Manster Palace cuando Karen acababa de terminar de revisar el menú del desayuno.

Mientras corría apresuradamente hacia la puerta trasera, vio a Jade trayendo una nueva carta.

—¿La princesa realmente dio esta orden?

Los ojos de Karen se agrandaron mientras revisaba la carta.

—¿No puedes ver? Es la letra de la princesa.

Jade frunció el ceño como si quisiera que no dijera tonterías. Él estaba en lo correcto. Porque la letra elegante con las puntas redondeadas era inconfundiblemente la letra de Gladys. Eso hizo que a Karen le resultara aún más difícil creer el contenido de esta carta.

—Entonces confiaré en ti y esperaré.

Antes de que pudiera responder, Jade salió corriendo por la puerta trasera. Karen, que estaba devastada, abandonó el lugar solo cuando ya no pudo ver su espalda. La carta, que había leído varias veces y memorizado la arrojo a la chimenea, aprovechando que nadie la veía. Su primera solicitud fue que le informara el horario de la Gran Duquesa y acepto hacerlo rápidamente.

Aunque me sentía culpable por actuar como espía, creía que era una forma para poder ayudar a la princesa Gladys, quien todavía tenía sentimientos persistentes por su exmarido, todo era por Bjorn. De todos modos, la Gran Duquesa estuvo confinada a las paredes de este palacio todo el día, no tenía horario alguno.

Pero bueno, ¿no es este un caso diferente?

Mientras Karen se movía nerviosamente en su lugar, el Gran Duque y su esposa entraron en la sala del desayuno.

—Buenos días, Karen.

Erna, cuyos ojos se encontraron con ella, la saludó con una tranquila sonrisa. Karen agachó la cabeza a toda prisa para evitar su mirada. La princesa Gladys le dio la orden de que llevara esta tarde a la Gran Duquesa al lago detrás del Palacio Manster. Como no tenía la oportunidad de encontrarse, parecía que su intención era organizar una reunión de esta manera.

¿Qué debo hacer al respecto?

(S: yo quiero partirte en cachitos, recuerdo que leí en un manhwa que a una sirvienta desleal como tú le dieron 20 latigazos para después decapitarla, sip deseo que ese sea tu fin quien me apoya >-<)

Cuando levanté la vista con un sentimiento de desesperación, vio al Gran Duque y su esposa sentados uno frente al otro en la mesa del desayuno. La conversación continuó con Erna principalmente hablando y Bjorn dando respuestas breves. Parecía tan amigable, probablemente debido a la luz del sol de la mañana de otoño que entraba por la ventana.

Karen no pudo apartar la mirada de la escena durante mucho tiempo. A medida que se acercaba la hora de que Bjorn saliera, los sirvientes se reunieron uno por uno. El príncipe apareció cuando ya todos estaban alineados. Hoy también estuve con lluvia, que salió a despedirme.

—¿Hoy también llegaras tarde?

Cuando vio el carruaje esperando a través de la puerta principal abierta de par en par, Erna cuidadosamente hizo la pregunta que había estado reprimiendo. No quería sonar como si estuviera rogando o quejándome, así que mantuve mi tono lo más calmado posible y no me olvidé de agregar una sonrisa.

—Quizás.

Bjorn, quien revisó el horario de hoy por un momento, desestimó las expectativas de Erna con una respuesta breve y clara.

—Ah, claro.

Erna murmuró para sí misma y jugueteó descuidadamente con un broche de ramillete atado en su chal de encaje. Recordó el rostro de la princesa Gladys, cuando le aconsejo que sería mejor que redujera un poco las decoraciones, al observar la gran flor artificial. Sintiéndose intimidada por alguna razón, Erna levantó la mirada y miró a su esposo parado a su lado. El gusto de Bjorn era más simple y más elegante, también lo había dicho la princesa con mucha seguridad. Y parecía ser un hecho innegable.

Cuando suspiro con una expresión hosca, Bjorn de repente giró la cabeza. Sucedió en un instante, por lo que nuestros ojos se encontraron sin posibilidad de evitarlo.

—¿Soy demasiado anticuada?

Erna, a quien no se le ocurrió nada más, decidió ser honesta.

—Me gustan las cosas bonitas como las flores y los encajes.

—¿Así que?

—Tengo un poco de curiosidad sobre lo que piensas.

Erna, jugueteo con los pétalos de las flores artificiales, con fuerza inconsciente. Se enorgullecía de estar mucho mejor gracias a la ayuda de la Sra. Fritz, pero también estaba dispuesto a dejar de lado su terquedad si todavía me faltaba mucho. Incluso a los ojos de Erna, que no estaba familiarizada con estas cosas, la princesa Gladys parecía tener una perspectiva muy diferente a la suya, y su apariencia era muy sofisticada y elegante.

—¿Por qué me preguntas eso?

Bjorn de repente frunció el ceño preguntándose de qué tonterías estaba hablando ahora.

—Está pasado de moda, pero está bien mientras te veas bonita de todos modos.

—¿De verdad?

Los ojos de Erna, que estaba muy nerviosa, se abrieron de par en par.

—¿Soy bonita? ¿En serio?

—No creo que estés preguntando porque no lo sabes. ¿Eres arrogante fingiendo ser una persona insignificante?

—No, no es así...

Erna frunció los labios, sin saber cómo explicarlo. No sé qué pensarán los demás de mí, pero no le doy mucha importancia. Mi abuela me había dicho muchas veces que centrarse en las cosas externas es vulgar, y Erna ha vivido siguiendo sus enseñanzas. No así parece. Hasta que escuché lo que dijo Bjorn hace un rato.

—Cada persona tiene un estándar de belleza ligeramente diferente. Quiero decir, incluso ante tus ojos...

—Linda.

Bjorn rio levemente y cortó las palabras de Erna.

—Todos los que tengan ojos te considerarán de esa manera, por lo que lluvia has lo que te plazca.

Su tono era casual, pero su sonrisa era suave. Como una dama, hizo todo lo posible por recordar las enseñanzas de su abuela, pero Erna no pudo ocultar la sonrisa que se dibujó en su rostro.

Linda.

Esa breve palabra hizo que mi corazón se hinchara como un globo. Sentí como si pudiera flotar alto en el cielo de esta manera.

—Gracias.

Erna dijo sin dejar de sonreír.

—Tú también eres guapo.

No me olvidé de corresponder.

—Lo sé.

Aunque la respuesta de Bjorn con una sonrisa en su rostro fue completamente inesperada. Mientras agonizaba sobre qué responder, Bjorn entró en el carruaje. Erna agitó su pequeña mano que había estado frotando su mejilla ligeramente enrojecida y se despidió. Cuando vi la cara sonriente de Bjorn, mi corazón dio un vuelco y empezó a latir vergonzosamente.

Afortunadamente, el carruaje partió antes de que el rostro de Erna se pusiera rojo brillante. Un extraño sentimiento de arrepentimiento y felicidad se mezcló con el regusto de las dulces palabras que dejó atrás.

Linda.

Erna meditó las palabras una vez por cada paso que dio. Hizo lo mismo mientras estaba sola y aturdida frente a la ventana, y cuando Lisa le cepillo el cabello. Justo cuando tenía el tonto pensamiento de que hoy no se sentiría sola en absoluto con ese recuerdo, escuché un cortés golpe en la puerta, era Karen.

63. Invernadero de cristal

El sonido lento de los cascos de los caballos continuó a lo largo del paseo a lo largo de la orilla del lago. También estuvo acompañado por la charla de las damas, que intercambiaban alegremente como el canto de los pájaros.

—Incluso las hojas de otoño desaparecerán en poco tiempo. Que rápido pasa el tiempo el Invierno está a la vuelta de la esquina.

—Si vuelvo en mí, el año cambiará. Por cierto, ¿cuándo dijo la delegación de Lechen que se iban de Lars?

Cuando la lluvia del Príncipe Alejandro cambio de tema, la atención de todos se centró en Gladys como si se lo hubieran prometido. Gladys, que conducía un hermoso caballo blanco, estaba tan tranquila como el clima excepcionalmente bueno de hoy.

—Creo que dijeron que dentro de 4 días Espero que se vaya rápido y Lars por fin pueda estar en paz. Dejar que ese hombre se quedara en Manster Palace después de lo que le hizo a Gladys. Su Majestad es verdaderamente una persona de carácter.

La lluvia del tercer príncipe también insinuó el tema, continuaron con más chismes sobre Bjorn DeNyster, pero Gladys continuó sin decir nada con una expresión inexpresiva y no sabían lo que estaba pensando. Era una actitud impropia de la persona que primero pidió ir a montar a caballo, pero nadie se opuso.

Lo haremos es divertido.

El mal humor de Gladys, quien se había vuelto hosca y malhumorada en estos días, a gran medida la entendían. Su exmarido, que hizo tal cosa, está de luna de miel en este país con su nueva esposa como si quisiera presumir, por lo que se preguntaban cómo se sentiría.

Después de una vuelta lenta alrededor del lago, eran poco más de las tres de la tarde. Era la hora sobre la que escribí en mi carta a Manster Palace esta mañana. Gladys, que había estado mirando al frente con una expresión inexpresiva todo este tiempo, comenzó a temblar ligeramente.

¿Podría ser que Karen cambio de opinión? era una persona leal. A medida que apretaba las riendas, la compostura que Gladys había estado tratando de mantener comenzó a desmoronarse rápidamente.

Es algo que no debería hacer.

Sabía muy bien lo despreciable que era espiar a la gran duquesa de una manera injusta, e incluso inventar tal complot. Pero aun así, su corazón imparable estaba hundiendo a Gladys más y más en el abismo.

—Vamos a tirar todos los sentimientos persistentes.

El día que tuvo una reunión con Bjorn a solas, dijo su padre con cara de resignación. Fue una noticia repentina para Gladys, que esperaba desesperada con esperanza porque estaba débil la noticia fue como un relámpago.

—Ella es una buena mujer, la aprecio.

Eso dijo Bjorn, el gran Bjorn DeNyster, de su mujer. Gladys sabía muy bien que esas palabras como cuchillas estaban destinadas a apuñalarla. Me dolió a pesar de que lo sabía. Me dolía tanto que no podía respirar bien.

¿Por qué no podía actuar como ella?

El amargo arrepentimiento y la sensación de derrota devoraron su corazón. Pero lo que fue aún más terrible fue el hecho de que Erna fue quien me metió en este infierno. La pésima mujer con deseos vulgares que tenía todo que perder porque no soportaba engañar a todo el mundo.

Gladys miró el sendero con ojos fríos y hundidos. Sentí que tenía una mancha sucia en mi mente que no podía lavar porque nunca había odiado a nadie ni sentido celos. Si tenía la intención de lastimar a su odiada ex esposa, Bjorn había tomado la decisión perfecta.

—¿Parece que alguien viene por allí? ¿Había más invitados por venir?

Gladys, que bajó la cabeza como para ocultar su conflicto, se apresuró a mirar en la dirección en la que miraba el grupo. Una mujer que llevaba un sombrero ricamente decorado con flores artificiales y cintas caminaba junto al lago.

Karen no la traicionó.

Gladys giró la cabeza del caballo, tragándose una sensación de vergüenza tan grande como el alivio que le producía el hecho. Al mismo tiempo, la mirada de la mujer que disfrutaba de su paseo también se volvió hacia Gladys. Era Erna, la preciosa esposa de Bjorn.

¿Qué pasa con Erna?

Bjorn entrecerró los ojos cuando vio la habitación de su esposa vacía. La doncella, que corrió después de enterarse tarde de la noticia del regreso del príncipe, sonrió, ocultando su expresión rígida.

—Su Alteza salió a tomar aire fresco a la orilla de un lago cercano.

—¿Lago?

—Sí. No muy lejos de Manster Palace...

—Ah, allí.

Björn asintió levemente y cruzó lentamente el dormitorio de su esposa. De repente se me ocurrió que había un bonito sendero junto al lago. No había nada de malo que saliera cerca de aquí. Después de todo, las únicas personas que conocerá en ese lago junto al bosque serian ardillas. Cuando le vino a la mente la historia de la ardilla parlanchina de Erna, Bjorn se echó a reír involuntariamente.

Odia a las mujeres que hablan mucho, y cinco veces más a las mujeres que hablan mucho en la cama, pero la charla errática de Erna no le molestaba demasiado. Tal vez sea porque ella me da una rara experiencia al escuchar sobre las nueces y las almendras que las ardillas comieron durante el sexo.

Bjorn, que pensó poco en ello, se sentó frente al escritorio junto a la ventana. La criada que lo seguía se detuvo a una distancia razonable.

—Lo siento, Príncipe. No estaba preparada porque no sabía de antemano que iba a volver a casa.

—Está bien. Fue mi capricho.

Bjorn respondió con calma, sosteniendo un cuaderno azul en medio de su escritorio. Fue él quien rompió las negociaciones de adquisición previstas para esta tarde. Es un día demasiado soleado para soportar a la persona que empezó a farolear cuando estaba sin aliento. Ellos también necesitarían unos días para reflexionar sobre su situación con una razón clara como este cielo.

—Erna, ¿qué te parece?

Bjorn se sentó con las piernas cruzadas y apoyó la barbilla en el escritorio. El sonido de girar lentamente el papel cortó bruscamente el aire en la tranquila habitación.

—Es algo que no puedo atreverme a evaluar, Su Majestad

Karen logró responder después de tragar su saliva seca varias veces. Después de revisar todos los diagramas llenos de nombres familiares, Bjorn se enfrentó a esa sirvienta con una sonrisa.

—¿De verdad?

—Sí, príncipe.

—Eso es raro.

Bjorn cerró el cuaderno de Erna, se levantó y se apoyó contra el escritorio.

—Pero entonces, ¿por qué me parece que ya has hecho una evaluación?

Su mirada, mirando a la doncella principal, todavía contenía una sonrisa amable.

***

El invernadero de cristal frente al lago en Manster Palace fue construido para la princesa.

Gladys, que era débil, pasó su infancia en este Manster Palace en las afueras de la capital, y el rey, que se compadecía de su pequeña hija, le regaló un invernadero donde podría ver hermosas flores y mariposas durante las cuatro estaciones. Era un lugar que podría decirse que es un ejemplo de cuánto la familia real se preocupaba y amaba a la única princesa.

Erna tomó un sorbo de un té que no pudo saborear y escuchó la historia de este invernadero explicada por las princesas de Lars. De hecho, el invernadero, era lo suficientemente grande y hermoso como para que estuvieran orgullosos, estaba lleno de todo tipo de plantas y mariposas raras. Era un mundo de eterna primavera que nos hacía olvidar el paso de las estaciones fuera de las paredes de cristal.

—Ahora que lo pienso, fue en este invernadero donde recibí mi propuesta de matrimonio de Lechen.

Gladys, que había estado en silencio todo este tiempo, susurró.

—Fue una carta muy hermosa. Todavía no he visto una carta más hermosa que la de él. Estoy segura de que hizo lo mismo con la propuesta para la Gran Duquesa, ¿verdad?

Era difícil encontrar una sombra en alguna parte de la amplia sonrisa de la princesa era como si recordara recuerdos preciosos. A los otros miembros perplejos del grupo no parecía importarles en lo más mínimo.

No fue coincidencia.

Erna se convenció y dejó la taza de té.

Fue Karen, la doncella principal, quien sugirió que hiciera una breve excursión al lago cerca del Manster Palace. El color del agua armonizaba con el verde del bosque y era hermoso, por lo que se decía era un lugar amado por la familia real de Lars. Era un corto paseo, por lo que no necesitaba ningún arreglo o permiso especial.

Su repentina amabilidad fue algo cuestionable, pero no esperaba tal cálculo. Cuando Erna se dio cuenta de que había sido complaciente, Erna ya se enfrentaba a las mujeres de la familia real Lars, encabezadas por la princesa Gladys.

—Recibí una flor en lugar de una carta, princesa. Fue una rosa roja muy bonita.

Erna respondió con calma. ¿Será porque no es la primera vez? Pude mantener una actitud mucho más tranquila que en la fiesta del té a bordo, que fue un desastre.

—¿Te casaste sin recibir una propuesta de matrimonio?

La princesa pareció sorprendida, como si eso fuera una gran desgracia.

—Bjorn es un escritor muy bueno y despiadado.

La princesa dejó escapar un suspiro teatral y miró a Erna. Erna ya no evito su mirada. En el momento en que recibió la propuesta de tomar té juntas para conmemorar la milagrosa coincidencia, ya sabía cuál era el propósito de la princesa. Entonces Erna decidió no huir. Lo que pasó el otro día fue un error, pero lo que pasa ahora es diferente. No quería acobardarme ante la evidente malicia.

—¿Debería mostrarte mis flores favoritas?

Gladys ya se había levantado de la mesa de té antes de que pudiera escuchar la respuesta de Erna. Reconociendo la intención, Erna aceptó con calma la invitación.

—Ahora dime, princesa.

Cuando la conversación entre las damas reunidas en la mesa del té se desvaneció, Erna dijo primero. Las dos, que caminaban por un sendero lleno de flores, se detuvieron bajo la sombra de una gran palmera.

—¿De qué estás hablando, Gran Duquesa?

—Creo que la razón por la que me llamaste es porque tienes algo que decirme.

—Debe de haberme malentendido. Solo quiero mostrarte las hermosas flores. La Gran Duquesa parece ser alguien a quien realmente le gustan las flores.

Escudriñando lentamente a Erna, Gladys sonrió brillantemente como una flor llena de flores. Después de desviar la mirada por un momento para calmarse, Erna vio un lirio del valle. Todo el espacioso macizo de flores estaba lleno solo de esa flor.

De ninguna manera.

Cuando le pidió a la Sra. Fritz que su ramillete de boda fuera de lirios del valle, la respuesta resuelta de la Sra. Fritz fue revivida con el dulce aroma.

Absolutamente no.

Su voz, enfatizada de nuevo, se volvió más severa. En ese momento, ya había adivinado vagamente la razón, pero cuando se enfrentó a las flores de lirio del valles en el invernadero de la princesa, se dio cuenta de nuevo de su situación.

Una gran duquesa semiprincesa que tendrá que vivir a la sombra de la princesa Gladys el resto de su vida.

—Es hermoso.

Gladys, que miraba el macizo de flores frente a los ojos de Erna, continuó amablemente como si nada hubiera pasado.

—Es mi flor favorita. ¿Supongo que también es el caso de la Gran Duquesa?

Gladys señaló la decoración de flores de lirio del valle en el sombrero de Erna con los ojos entrecerrados.

—Tenemos mucho en común en muchos sentidos. Nos gusta la misma flor, Nos gusta el mismo hombre... Eso es un poco grosero. Lo siento.

(S: la diferencia ella si se lo comió y TU NO)

La voz de Gladys se hizo más baja y más suave a medida que las palabras que pronunciaba se volvían más crueles.

—También hay lirios rosados ​​del valle. Es algo precioso que solo se puede encontrar en Lars, así que te daré algunos como regalo cuando mueras.

Gladys tomó la delantera y camino hacia el siguiente macizo de flores. Después de dudar por un momento, Erna mantuvo la calma y siguió a la princesa. Gladys, que tranquilamente seguía hablando de flores, reveló sus verdaderos sentimientos hacia el final del recorrido sin sentido por el invernadero.

—¿Sabes lo amado que era el príncipe heredero?

Las palabras de Gladys, quien miraba fijamente la flor en forma de corona, rompieron el silencio.

—Quería devolverle la corona a Bjorn.

Gladys, que se volvió hacia Erna, ya no sonreía.

64. Como las alas de una mariposa

—Si nos reuníamos, el sentimiento público de Lechen cambiaria y luego Bjorn podría recuperar el lugar que le corresponde. Realmente quería hacer eso. Porque no hay nadie en el mundo más adecuado para la corona que Bjorn DeNyster.

Los ojos de Gladys eran fríos y serenos mientras miraba a Erna en contemplación.

—La gente de Lechen también anhelaba eso. Veían cada movimiento de Bjorn y lo odiaban, en otras palabras, significaba que lo seguían amando. Todos querían que Bjorn volviera a ser el príncipe heredero. Esa fue la razón por la que deseaba tan fervientemente nuestra reunión.

—¿Por qué me estás diciendo esto?

Sin palabras, la voz de Erna tembló levemente. Sus ojos confundidos no eran diferentes.

—No significa nada. Era solo eso, una historia inútil del pasado.

Querida esposa.

Bjorn, quien la había lastimado llamando a así, a una mujer así, fue cruel. Si me hubieras entendido un poco más, lo habrías sabido. Que nunca te engañé, ni siquiera por un momento. Si lo hubiera sabido, no habríamos estado tan destrozados. Todavía podríamos brillar intensamente en nuestros asientos.

—Dado que se casó para hacer todo eso en vano, la Gran Duquesa podrás darle a Bjorn algo mucho mejor que yo. ¿No es así?

Gladys se acercó, cerrando la distancia con Erna un paso más. Fue solo cuando vio los ojos rojos de Erna, que parpadeaban con más frecuencia, finalmente se sintió como si hubiera salido del terrible lodo.

—No puedo creer que solo usarás a ese gran hombre con el propósito trivial de pagar las deudas de tu familia y mejorar tu estatus.

Espero que esta mujer salga lastimada.

Por mucho que se odiara a sí misma por tener tan malos pensamientos, el deseo de Gladys era ferviente. Incluso si el asiento al lado de Bjorn no podía volver a ser mío, al menos esperaba que no perteneciera a esta mujer.

—Entonces vamos a…

—princesa.

Erna, que había bajado la vista y estaba sumida en sus pensamientos, llamó a Gladys para que se diera la vuelta.

—Quiero hacerle una pregunta.

—Sí, adelante. Todas las que quieras.

—Entiendo que una dama no debe llamar por su nombre a un hombre que no es su esposo sin dudarlo, pero ¿los modales de Lars son diferentes?

Erna enfrentó a Gladys con una mirada directa. Todavía no estaba segura de que sea lo mejor.

Incluso después de pensarlo docenas de veces, era lo mismo. Pero una cosa tenía clara. Tal como estaban las cosas, no puedo vivir a la sombra de la princesa por el resto de mi vida. En un mundo extraño, di un paso sin retorno. Erna se dio cuenta de eso aquí hoy. Entonces, de alguna manera, en este mundo desconocido, el hecho era que no tenía más remedio que hacerme un lugar. Era imposible que construyera un muro con el mundo y vivir como cuando soñaba con volver a Budford después de aguantar apenas un año.

—Incluso si la etiqueta de Lars es diferente a la de Lechen, quiero que la princesa siga la etiqueta de Lechen.

—¿Qué dijiste?

Gladys, que habían estado relajada todo este tiempo, tembló levemente. Erna ya no esquivo su mirada.

—Y, princesa, en realidad no conocí a mi esposo cuando era el príncipe heredero. Mi ciudad natal, Budford, es una zona rural donde no suelen llegar noticias como esa. No fue hasta la primavera de este año que salí al mundo exterior, por lo que el Bjorn DeNyster que conozco empezó desde ese día.

Erna se enderezó y calmó su respiración agitada.

—Sé bien que no tengo el poder para devolverle la gloria que tuvo mi esposo en el pasado. En realidad, no lo sé. Como dijo la princesa, me casé solo con la deuda de mi familia, entonces ¿qué puedo darle a Bjorn? Pero mi esposo me eligió a mí, y creo que eso significa que debe haber algo que pueda darle. Así que haré lo mejor que pueda por el Bjorn que conozco.

—¿Me estás enfrentando ahora, Gran Duquesa?

—No. Sólo estoy siendo honesta.

Erna volvió a mirar a la princesa Gladys y después miro hacia el macizo de flores de lirio del valle.

—Aprecio su oferta de compartir los lirios rosados ​​del valle, pero la rechazaré. También me gusta el blanco.

Sentí mis manos enguantadas enfriándose.

—Y princesa, no tengo la intención de reducir la decoración de mi sombrero.

Erna juntó sus manos tan fuerte como pudo, como para controlar su corazón tembloroso.

—Es bastante bonito así.

La voz de Erna, que ya no temblaba, era tan clara como la luz del sol otoñal que entraba a raudales.

—Gran Duquesa.

Gladys, que miraba la espalda de Erna, que se iba después de despedirse con cortesía, exclamó entre risas.

—¿Crees que sabes todo sobre él? ¿Ya sabes lo aterrador y cruel que es Bjorn DeNyster?

El rostro de Gladys, que siempre estaba pálido, estaba rojo de ira. Erna, que la miraba fijamente, inclinó la cabeza como si dijera que no entendía.

—Si Bjorn es realmente esa clase de hombre, ¿por qué la princesa quiere recuperar a ese hombre aterrador y cruel?

Gladys no pudo dar ninguna respuesta a la tranquila contra pregunta. Erna, quien inclinó la cabeza una vez más, se alejó, dejándola mordiéndose el labio tembloroso.

Flores, cintas y delicados adornos de encaje que rodeaban el pequeño cuerpo se balancearon junto con su pulcro andar. Como el aleteo de una mariposa sobrevolando el invernadero.

—¡Detente! ¡Detén el carro! ¡Date prisa!

Los fuertes gritos de la criada sacudieron el camino silencioso.

Tan pronto como el asustado cochero detuvo el carruaje, las puertas se abrieron y la Gran Duquesa y su asistente salieron. En un abrir y cerrar de ojos, corrieron hacia un camino cubierto de briznas de hierba seca. El cochero comprendió la situación solo cuando escuchó las dolorosas arcadas.

—¡Agua! ¡agua! ¡agua!

La criada, que tenía una voz que no perdería aunque compitiera con el tubo de fuego de un tren, comenzó a sacudir de nuevo. El cochero de repente agarró una cantimplora y corrió hacia ellas dos. La Gran Duquesa se puso en pie tambaleándose después de enjuagarse la boca varias veces. Originalmente, su tez era blanca, pero ahora era tan blanca que se puso azul.

Cuando se acercó para ayudar, la doncella, que sostenía firmemente a la Gran Duquesa, abrió mucho los ojos.

¿A quién estas tratando de tocar? ¿Te gustaría dejar de vivir?

El cochero, aturdido por la amenaza con una mirada feroz como ojos de hacha, se retiró apresuradamente y abrió la puerta del carruaje.

—Conduce el caballo más despacio. Me haces sentir como si estuviera en una nube.

La doncella que apoyó a la Gran Duquesa y la subió al carruaje hizo una nueva petición.

—¿Qué quieres decir con una nube? ¿De qué estás hablando?

No tenía idea de por qué estaba siguiendo las órdenes de la joven sirvienta de ojos azules, pero el cochero asintió distraídamente esta vez. Fue después de que ya había tomado las riendas que pensé que algo andaba mal.

El camino con las hojas que caían comenzó a llenarse con el sonido lento de los cascos de los caballos, como nubes que fluyen. Erna se apoyó en el cojín que Lisa sostenía y observó el paisaje que fluía por la ventana. Sólo cuando el calor empezó a circular por mis manos y pies, que estaban tan fríos como el hielo, me sentí real.

—¿Estas bien?

Lisa miró a Erna, que estaba desplomada sin poder hacer nada, con los ojos casi llorando. Desde que tomó el té con las damas nobles de la familia real Lars, su semblante había empeorado y, al final, me sentí como si estuviera completamente enferma.

—Lisa, yo... debo estar realmente loca. No sé lo que he hecho.

Erna, que seguía mirando a Lisa, murmuró sin comprender.

—Bueno, ¿qué dice? Todas las personas en la sociedad o la familia real están un poco locas. Si también se vuelve loca, estaría más cómoda.

Lisa respondió con calma y puso otro cojín debajo de ella. No sé qué sucedió en el invernadero, pero según los estándares de Lisa, Erna tenía razón incondicionalmente. Incluso si estaba equivocada, ella siempre tendría razón. Objetividad, solo muerde al perro de Lars.

—¿La doncella principal no estará conspirando con la princesa Gladys? De lo contrario, ¿cómo podría...? ¿Cómo podría haber sucedido está sucia coincidencia?

 Los ojos de Lisa se iluminaron mientras reflexionaba sobre los eventos de hoy.

—¿Cuál era la probabilidad de que las mujeres de la familia real de Lars hayan salido a montar el mismo día que la doncella principal le recomienda dar un paseo por el lago y, entre todas las cosas, se encuentren así en ese momento?

—¡Realmente no puedo soportarlo! Hágaselo saber al príncipe, ¿sí?

Una columna de fuego se elevó en el pecho de Lisa, y Erna solo negó con la cabeza con firmeza.

—¿Por qué se frustra? Ahora que se ha ganado el favor del príncipe...

—Lo que pasó hoy junto al lago es un secreto.

Erna levantó su mano laxa y tomó la mano de Lisa.

—Te lo ruego.

—¿No te molesta que te traten así?

—Estoy molesta.

—¿Pero por qué?

—Porque estoy tan molesta... Así que quiero mantenerlo en secreto. ¿Si?

Lisa no podía entender la razón de Erna en absoluto. Si estás tan molesta, tienes que luchar. Incluso si te revuelcas en el barro y te arrancan todo el cabello, tienes que luchar y ganar. Pero al final, Lisa tampoco pudo ir en contra de la voluntad de Erna esta vez. Enfrentar sus grandes ojos suplicantes definitivamente debilitaba mi corazón.

—Gracias, Lisa.

Lisa se molestó cuando vio su rostro sonriente, por lo que miró por la ventanilla del coche. Al otro lado de la calle, estaba a punto de ver el anexo de Lars, del cual no podía esperar para irnos.

Karen se paseaba por el pasillo del vestíbulo con un andar inusualmente nervioso. No podía hacer nada más, pero cuando pensaba que la Gran Duquesa estaba a punto de regresar, era difícil quedarse quieta por un segundo.

Bjorn nunca levantó la voz. Ni siquiera mostró ninguna emoción que pudiera llamarse ira. Pero por eso me sentí como si me ahogara.

—Si no es una evaluación descuidada, significa que la doncella principal es solo de esa clase de persona...

Bjorn, que la miró en silencio durante mucho tiempo, inclinó ligeramente la cabeza, jugueteando con el cuaderno de su esposa. Fue el momento en que la compostura de Karen, que había estado tratando de proteger, se derrumbó. Karen sabía lo que había escrito en ese cuaderno. Era un hecho que ella conocía mejor que nadie, ya que había estado al lado de la Gran Duquesa mientras lo escribía. Por lo tanto, pude notar de inmediato lo que Bjorn estaba señalando.

Era claro que sería difícil que pudiera participar adecuadamente en actividades sociales sin que la princesa Gladys estuviera presente. Sin embargo, había algunas diferencias en las amistades. Esta familia es cercana a la princesa Gladys, pero la anfitriona tiene una disposición diferente, o aunque mantiene una relación amistosa con la familia real Lars, existen rupturas emocionales.

Karen omitió todos esos detalles, por supuesto, porque quería que la gran duquesa se convirtiera en una solitaria.

—¿Cuál de las dos es mejor?

 Preguntó Bjorn, quien dejó el cuaderno. Su actitud era como si estuviera decidiendo el menú de la cena.

—Lo siento, príncipe. Bueno, yo no fui lo suficientemente buena.

Karen solo tenía una opción de todos modos.

Bjorn, que estaba apoyado en el escritorio, se acercó lentamente a Karen. Incapaz de levantar la cabeza, Karen solo miró la sombra del príncipe a sus pies.

—Una taza de té por favor.

Björn, que había estado allí durante mucho tiempo, salió de la habitación de su esposa dejando esas palabras detrás. Karen tuvo que usar todas sus fuerzas para no desplomarse en el suelo. Se las arregló para salir del problema, pero ¿qué pasara si la Gran duquesa la delata cuando llegue con su esposo?

La sola suposición pareció hacerme sentir que me ahogaba de nuevo. Si se encontraba en tal situación, estaba decidido a fingir que no sabía nada, pero era difícil estar segura de poder engañar al príncipe. Justo cuando la luz del sol comenzó a ponerse roja, el carruaje que transportaba a la Gran Duquesa regresó.

Al escuchar esto, Karen jadeó y salió corriendo por la puerta principal. Justo a tiempo, la mirada de la Gran Duquesa se volvió hacia ella, mientras salía del carruaje.}

65. Un desastre

—¿Ha vuelto, Su Alteza?

Karen, que dudaba, habló primero.

—…Sí.

Una leve sonrisa apareció en el rostro pálido de la Gran Duquesa. Los ojos de Karen, que miraba con nerviosismo, temblaban mucho. 

—Fue agradable salir de este palacio y tomar un poco de aire. Gracias, Karen.

Erna, quien dejó un cortés saludo, pasó junto a Karen y solo entro.

¿No apareció la princesa Gladys?

Cualquier esperanza que había tenido se desvaneció rápidamente. Con solo mirar a los ojos de Lisa mientras la miraba fijamente, podía saber lo que había sucedido en la orilla del lago.

Si es así, ¿por qué?

Miró implacablemente a la Gran Duquesa, pero cuanto más lo hacía, más profundas crecían sus dudas. Había descartado a la Gran duquesa como si fuera una niña ingenua e inmadura, pero cuanto más lo conocía, más era un oponente.

—Bueno, Su Alteza.

En primer lugar, Karen, decidida a cumplir con su papel, se apresuró a seguir a la Gran Duquesa. Erna, que estaba a punto de subir las escaleras, se volvió un poco cansada.

—El príncipe ha vuelto.

Los ojos de Erna se agrandaron ante las palabras de Karen, quien se aclaró la garganta. Su expresión cambió rápidamente cuando sus ojos se iluminaron como si hubiera encendido una luz en una ventana oscura.

—¿Bjorn? Estoy segura de que dijo que llegaría tarde. 

—Sí. Regreso temprano a casa debido a un cambio en su horario. Dijo que le gustaría cenar con su esposa, ¿debemos prepararla?

—Ah...

Erna dudo, incapaz de responder. Se alegró de que Bjorn llegara temprano después de mucho tiempo, pero todavía sentía acidez estomacal e incomodidad, por lo que pensó que no podría pasar la comida.

—Su Alteza….

—¡Sí!

 Interrumpiendo las palabras de Lisa, Erna exclamó impulsivamente.

—Por favor, prepárame.

Podía sentir la mirada desconcertada de Lisa, pero Erna no cambió de opinión.

Pensé que estaría bien.

Porque estamos juntos.

El dormitorio de Erna estaba vacío.

Se fue del comedor aprisa, diciendo que subiría a su habitación un poco antes, pero no estaba por ningún lado. Bjorn miró alrededor de la habitación con cuidado y se reclinó en la silla frente al escritorio. Cuando vio el cuaderno prolijamente colocado frente a él, volvió a sentir una extraña sensación de disgusto que había olvidado por un tiempo.

Es una tontería.

Bjorn volvió a abrir el cuaderno de nuevo con una mueca. Erna parecía haber puesto mucho esfuerzo en escribir este tipo de datos, que parecía contener una declaración de que no habría lugar para ella en ninguna parte del mundo mientras existiera Gladys Hartford.

Ahora que lo pienso, se había jactado de que estudiaba con la doncella principal todos los días y que estaba trabajando duro con una sonrisa tonta, brillante e inocente. Justo cuando estaba pensando seriamente en tirarlo a la chimenea, escuché el sonido de la puerta del baño abriéndose. Era Erna.

—¿Estás enferma?

Bjorn, quien cerró el cuaderno, preguntó. Bajo la luz de las velas que iluminaban la mesa del comedor, su rostro, que antes parecía lleno de vida, ahora parecía el de una mujer muy enferma.

 —No.

Erna negó con la cabeza con decisión y se acercó con pasos ligeros.

—Para nada.

La misma sonrisa que había hecho en la mesa fue revivida. Pero cuando vio el cuaderno que sostenía Bjorn, su adorable expresión instantáneamente se volvió tan feroz como la de un gato enojado.

—¿Por qué estás mirando eso? ¡Es mio!

Erna comenzó a forcejear para quitarle su cuaderno. Bjorn, que estaba observando su esfuerzo sin sentido, se levantó de su silla y levantó la mano sosteniendo el cuaderno por encima de su cabeza. Después de saltar un par de veces, Erna lo miró con ojos llenos de resentimiento.

—No es propio de un caballero tomar las cosas de otras personas imprudentemente.

—Bueno, no es un gran secreto.

—Pero es mío. ¡Es de mala educación leerlo sin mi permiso!

Como si lo hubiera insultado, los labios de Bjorn se torcieron con rigidez mientras miraba a su esposa.

—Oh, ¿inventaste tal lío porque eras tan sensata?

—¿Qué quieres decir?

—¿Con quién vas a pasar el rato de esta manera, Erna? ¿Con tu doncella? ¿O con una ardilla?

No era mi intención hacer esto, pero dije algo terrible en lo que no pensé.

Cuando Bjorn se dio cuenta de eso, Erna ya estaba rígida.

—No sé lo que piensa el príncipe, pero yo realmente... Me esforcé mucho.

Erna apretó los puños y dio un paso atrás. Eventualmente, Bjorn dejó el cuaderno sobre el escritorio, pero ya no tenía ganas de recuperarlo.

Es un desastre.

El comentario sarcástico arañó mi corazón como un fragmento de vidrio roto. Sentí que me dolía el estómago de nuevo. Estuve bien incluso cuando me obligué a tragar comida. Pude tolerarlo incluso cuando la vomité de nuevo. Pero ahora con sus palabras.

—Erna.

Dijo dulcemente su nombre, pero Erna no miró a Bjorn. Miró la punta de sus zapatos con los ojos muy abiertos, agarrando y retorciendo el dobladillo de su vestido.

No llores, contuve la respiración mientras me tranquilizaba. Mantén tu orgullo. No llores, Erna.

Gracias a la eficacia del hechizo, las lágrimas no brotaron, pero podía sentir que lloraría. Justo cuando quería darse la vuelta, Bjorn envolvió su mano alrededor de su cintura. Me resistí, pero fácilmente sentó a Erna en la silla frente al escritorio. Es un desastre, estaba sentada frente a su cuaderno de notas.

Erna, que había decidido ponerse de pie, se sorprendió al ver a Bjorn tomar otra silla para luego sentarse junto a ella.

Mientras Erna parpadeaba sorprendida, Bjorn se quitó la chaqueta y se desabrochó los gemelos.

—¿Qué estás haciendo?

—Toma un bolígrafo.

Bjorn miró a Erna, sosteniendo una pluma estilográfica del bolsillo de su chaqueta entre sus largos dedos. Era un nombre desconocido, pero Erna agarró una pluma de forma inesperada.

Clic, clic, clic

Golpeteo el cuaderno con la pluma, el sonido de los golpes sobre el cuaderno sin abrir sacudió el aire acogedor.

—Muévelos.

—¿Qué?

—Estos tres, al siguiente compartimento.

Lo que señaló Bjorn fueron los nombres de las tres damas clasificadas como amigas cercanas de la princesa Gladys.

—Pero estos son nombres que escuché que son cercanos a la princesa Gladys.

—Así es.

—Entonces por qué…

Erna no podía entintarse fácilmente y jugueteaba con la pluma.

—¿Son de gran carácter?

Erna, que había deducido sus propios motivos, preguntó con cautela.

—Son personas que gastaron mi dinero.

Hubo algo que me tomó por sorpresa en la respuesta de Bjorn. Después de un momento de vacilación, Erna finalmente sumergió la punta de su bolígrafo en la botella de tinta. La punta de la pluma, que apretó con fuerza, tembló como su corazón en este momento.

La revisión de la tabla, que comenzó moviendo los compartimentos de quienes gastaron su dinero, continuó hasta altas horas de la noche. Cuando Bjorn señalaba un nombre con la punta del bolígrafo, Erna movía el nombre al casillero designado. Cada vez, Bjorn agregó una descripción de la familia. Era conciso y más fácil de entender.

Cuando Bjorn dejó la pluma estilográfica, Erna también cerró la tapa de la botella de tinta. El gráfico, que había sido unilateral y desequilibrado, ahora tenía una apariencia bastante equilibrada. Todavía había muchos nombres a tener en cuenta, pero había tantos nombres en el círculo de posibles amigos de Erna.

—Aprende los detalles correctamente de Karen.

Bjorn miró a Erna a los ojos y suspiró. Era algo de lo que no estaba segura, pero Erna asintió profundamente primero. De repente, la herida se desvaneció, dejando solo una estúpida excitación.

No tienes ningún orgullo, ¿verdad?

Traté de regañarme a mí misma, pero mi corazón no se detuvo fácilmente.

—Gracias.

Erna susurró, mirando su mano, era difícil verlo. Era un sentimiento completamente diferente al de hace un tiempo, cuando estaba enojada y no quería verlo.

—Voy a trabajar muy duro y haré un buen trabajo.

—Eso fue lo que quise decir, Erna.

Bjorn cubrió la mejilla de Erna con la mano, Erna levantó lentamente la cabeza mientras con su mano la guiaba.

—Mirando tu rostro.

Había un ligero indicio de risa impregnando en su voz fría que se asemejaba a su temperatura corporal.

—Como tu dicho favorito, como una dama.

Entonces, sus labios se curvaron ligeramente. A Erna le encantó este momento cuando una sonrisa seductora apareció en el rostro de un hombre al que era difícil acercarse. Por supuesto, Bjorn siempre tiene una sonrisa consciente, pero esa sonrisa jamás podrá igualar a la sonrisa de este momento.

—Es bueno para ti y para Lechen que me quede callada y no haga nada en Lars, ¿verdad?

Erna colocó suavemente su mano sobre la de Bjorn que estaba envolviendo su mejilla. Bjorn asintió en respuesta.

—Entonces cuando nos vayamos de Lars, trabajaré duro y haré lo que he aprendido entonces. ¿Está bien?

Esta vez, Bjorn asintió.

—En el próximo país, no estarás tan ocupado como lo estás ahora, ¿verdad? Eso sería bueno.

—¿Por qué?

—Para que podamos viajar juntos. Es la primera vez que viajo en mi vida.

Erna cerró los ojos y sonrió tímidamente. Bjorn miró a su esposa con sus lánguidos ojos grises.

—¿Qué es lo que quieres hacer?

—¿Te unirás a mí si te lo digo?

—Mirar.

El rostro de Erna se iluminó de alegría, aunque no fue una respuesta definitiva.

—¡En primer lugar, quiero caminar junto a ti! Por las calles de un país extranjero, solo nosotros dos.

¿Qué diablos es lo que te emociona tanto? Estaba un poco nervioso, pero Bjorn asintió con la cabeza.

—Vayamos a comer algo delicioso juntos. También quiero beber té junto a ti en un lugar bonito.

—¿Eso es todo?

—¿Qué?

—Lo que quieres hacer.

—Oh y. . .

Los ojos preocupados de Erna brillaron de nuevo con una luz suave.

—Hablemos mucho y llevémonos bien.

En mi opinión, los deseos en los que había pensado tanto eran demasiado inútiles, por lo que Bjorn dejó de reír.

—si.

Bjorn suspiró suavemente y acarició la mejilla de Erna

—Vamos a hacerlo.

 Erna, que tenía los ojos llenos de él, sonrió como una flor floreciendo inocente y hermosa.

La carta de Erna llegó junto con la fuerte nevada. Aceptando la carta traída por la criada, la baronesa Baden se apresuró a buscar sus anteojos, se los puso y se sentó en su sillón frente a la chimenea. Al enterarse de la carta, la Sra. Greve también salió al salón con la pierna adolorida por la artritis.

—No puedo decirte lo afortunada que soy de que a Erna le esté yendo tan bien.

La baronesa Baden termino de leer y le dio a la Sra. Greve con una sonrisa satisfecha. Desapareció la extraña sensación de incongruencia que sintió con la carta que envió de Lars, esta carta definitivamente era más parecida a Erna. Cuanto más cruzaban la frontera una por una, más lo era. Dijo que se mudaría de nuevo al final del año, por lo que ya estaría en el próximo país.

—¡Mi señora, realmente se ha convertido en Su Alteza la Gran Duquesa!

Al devolverle la carta de Erna, que había leído una y otra vez, a la baronesa, la señora Greve expresó su admiración. Una doncella les sirvió té mientras ellas hablaban del extraño país de donde Erna les había enviado la carta, la criada se retiró después de servirles. Fue uno de los grandes cambios que se produjeron después de que la única nieta de la familia Baden se convirtiera en la Gran Duquesa del reino.

La baronesa de Baden se negó, pero fue imposible romper la terquedad de la familia real. La renovación de la mansión, que ya había comenzado cuando se decidió el matrimonio, ya había terminado y el número de sirvientes aumentó significativamente. Royce, que ha vivido como cochero solo de nombre durante mucho tiempo, finalmente tenía un carruaje para mostrar sus habilidades.

La magia que transformó una humilde y ruinosa casa de campo en una próspera residencia aristocrática provino de Erna.

—Sera el cumpleaños de mi niña en unos días. Podrá celebrar su cumpleaños en un país extranjero, ¿verdad?

La baronesa Baden respondió a la pregunta con una sonrisa amable.

—Sí, por supuesto. Ahora, Erna tiene la familia más confiable del mundo.

—Bueno, debe estar pasando su vigésimo cumpleaños como una princesa.

Las dos ancianas miraban por la ventana la tranquila nevada con una mirada de satisfacción y anhelo. Era la misma ventana donde Erna solía hacer y colocar el gran muñeco de nieve que hacía para su abuela y su abuelo en esta época del año.

<<<>>>